赵老爷登时站了起来，拱手说道：“哎呀，老神仙有所不知啊。这些年国事家事颇多烦扰，我日夜不得安宁，确有早衰之兆。还请老神仙相救。”
端木铭心不动声色，只伸出左手掐算一阵，叹道：“天意，天意！我费了十年苦功，本想炼出一炉回龙丹。半月前却偏得了一炉回春丹，原来是合了员外的机缘。”
赵老爷惊喜交加，只看着端木铭心，说不出话来。
端木铭心慢慢摘下杖首的紫葫芦，一边说道：“回春丹于飞升毫无益处，却对凡人俗体颇有枯木回春之效。既有一番机缘，我便将这十粒回春丹赠与员外。”说罢将紫葫芦递了过来。
赵老爷大喜过望，张大了嘴巴，说道：“哎呀……这，这可使不得……”
管家连忙上前几步，接过紫葫芦，躬身说道：“多谢老神仙相赠。”
赵老爷回过神来，抬了抬手，说道：“快去。取银子来，厚谢老神仙！”
不等管家接话，端木铭心摆了摆手，说道：“员外不必客气。我乃山间野人，要银钱俗物何用？”
赵老爷愣了一下。刚要说话，外面一个中年汉子闯了进来，也不理会端木铭心，只冲赵老爷说道：“父亲，师父带着南宫公子和图公子来了。”
赵老爷神色微变，点头说道：“好，好。我们出去见一见。”刚走两步，侧头说道：“老神仙，也一同出去吃杯酒。”又冲管家使了个眼色，与中年汉子先走了出去。
管家收好紫葫芦，领着端木铭心走回前院正厅。
厅里张灯结彩，摆了十几张大桌子，坐满了各路江湖好汉。正中留出一条过道，赵老爷领着两个中年汉子站在过道中间，正陪一个老者说话。老者身后，还跟着两个毕恭毕敬的年轻人。
端木铭心略扫了一眼，除了几位江南武林名宿，大多都不认得，却在临近门口的桌上看见了太湖里的齐帮主和范二爷，俱是满脸兴奋之色。
管家安排端木铭心在厅首右侧的大桌上坐下，陪着说了几句话，便告退离开。
赵老爷忽然扫视厅中众人一眼，大声说道：“诸位，天下太平来之不易。往后须与铁老门主齐心协力，助朝廷维护武林安定。”
众人纷纷喝彩。
“铁老门主德高望重，侠义当先，我等早就想奉他做盟主了。”“南宫公子和图公子都是名门之后，武林俊杰。他们拜在铁老门主门下，那就是人心所向。”“以往江湖上斗来斗去，就是因为没人能服众，往后我等只认铁老门主和赵老爷。”“铁老门主义薄云天，做盟主最合适。谁要是不服气，我范某人第一个跟他拼命。”
端木铭心却是心神不宁，只坐着闭目养神。
众人气势愈盛，却像是停不下来了。那老者也不说话，只冲众人拱手回礼。两个年轻人跟在后面，目不斜视，一副老成持重的样子。
赵老爷抬了抬手，拉着老者走回厅首左侧大桌坐下。
赵老爷陪老者喝了几杯酒，便起身向众人告退，只嘱咐两个中年汉子陪客吃酒。
不多时，众人兴致愈发高涨，轮番到老者桌上敬酒。
故地重游，端木铭心百感交集，实在坐不下去了，找了个空当偷偷走出大厅。还没出府门口，便让一个小厮拦下来，又送回了管家跟前。
管家留端木铭心在府中住几日。端木铭心推脱不掉，只得跟着走回后院，在一间雅房住下。
接下来两日，赵府仍是高朋满座。端木铭心只在房中静坐，不愿再出来走动。
直等到第三日上午，管家才敲开房门，拱手说道：“老神仙，我家老爷有请。”
端木铭心心中有数，点了点头，拄了拐杖慢慢跟着管家走出去。
进了后院花园，端木铭心登时停了下来。管家也不敢怠慢，小心陪在一边。
园中景色依旧，如今却已物是人非。端木铭心叹息几声，又朝花园角落里的偏厅走去。
管家快步走到门前，敲了几门，轻轻推开，侧身说道：“老神仙请。”
端木铭心也不答话，径自走了进去。管家在外面又将厅门带上。
刚绕过屏风，赵老爷春风满面，赶紧迎了上来，请端木铭心在厅首坐下，自己陪坐在右侧。
赵老爷拱手说道：“多谢老神仙。那仙丹果然有回春奇效，老神仙道行通天，不可埋没于山林啊。”
端木铭心摆了摆手，说道：“此丹虽有些功效，终不能夺天地之造化。是以仍是俗丹，算不得仙丹的。”
赵老爷深吸口气，眼中泛起精光，愣了一会，忽然问道：“老神仙，在何处学道啊？”
端木铭心笑了笑，慢慢说道：“初时在昆仑之墟，与昆仑子修习无字天书，渐渐悟得天地之道。后来又在崆峒之极遇见广成子，专习金丹之术。如今却是浑浑噩噩，早已将所学之术忘了个干净。”
赵老爷目瞪口呆，拱手叹道：“哎呀，果然是陆地神仙啊，不知老神仙年岁几何？”
端木铭心却似怔了一下，摇头说道：“山中无岁月，老朽年岁也早忘了。只记得约莫六十年前，在黄帝炼丹之所，教过一个小道士炼还丹之法。”
赵老爷大惊失色，连忙说道：“老神仙啊，你说的那个小道士，恐怕就是武当的清虚真人。他可是当世仅有的高人了。了不得，了不得。”
端木铭心摆了摆手，笑道：“高人不高人的，不过是俗世之名。名乃实之宾。修道之人，切不可舍本逐末。”
赵老爷连连点头，想了一会，起身对端木铭心拜下，说道：“老神仙在上，请受赵宏一拜。”
端木铭心仍是坐着，只说道：“平白无故的，员外行此大礼，可要折煞我了。”
赵老爷正色说道：“我有一事相求，关乎江山社稷，天下苍生，还望老神仙莫要推辞。”
端木铭心也不着急，说道：“哦，有何事关乎天下苍生？你且说来听一听。”
赵老爷拱了拱手，凑近一步，低声说道：“老神仙有所不知。这几年朝廷内忧外患，多亏了祖宗庇佑，圣上才稳住了江山社稷。怎奈老天无情，太后春秋渐高，圣上又龙体欠安。倘若稍有变故，天下只怕又要大乱了。还请老神仙随我进宫一趟，务必解此危局。”
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