九月的末梢，有的地方已经进入初冬，甚至大雪已经来临，而这里却正是秋高气爽，天像大海一样蓝，和风吹着万里无云。
正是在这样美好的时节，乔衍迎来了他第一次远行，穿上军装，走出衙门，与鸡笼镇将官、两位副将，官兵与海砂帮帮众各十余往丹霞岭进发，此行目的是到丹霞县府衙调配两万支羽箭、三千刀具到鸡笼镇衙门备用。
他们当然得这样说，如果说是调配给海砂帮，孟廷则没有这个胆子。
走出鸡笼镇通往第一站牛江县路口，乔衍再次回首大河方向一眼，甚有热泪盈眶的感觉，大河所历又一次在脑海重现，石子、无边一样的芦苇、清澈的河水、河边七月的阳光、温柔的风……
此行六百余里对于辽阔的神州大地来说不远，但想到距离眷顾的地方越来越远，就有一种别样的思念。
中午到了外地的第一个城镇牛江县，眼前大江长流，江水清冽，正是牛江县因而得名之牛江。
牛江发源自西面的云雾山脉，俗称为十万大山，那里梅花成林，翠竹如梦，草树珍奇，又尤以山楂树着名。
流下的水延绵近千里后途经牛江县，两岸水草丰美宜于放牧，这里的牧为农家的耕牛，因而称牛江。
牛江大桥是必经之路，两端都有兵士把守，高麟取出带有孟廷玉与张重景签署的鸡笼镇衙门文书，堪称为钦差与地方衙门双重签署，很顺利通过。
在县里简单用过午饭就北行，傍晚就到了下一个县镇，就在那里用餐过夜。
次日不停留，又奔行一日，六百里路估计近半，估计再有两日即可到达。
本来高麟是公子哥儿不会如此疲惫赶路，但他自从大河探宝回来之后，老觉得脑袋少了一根筋，视物感到模糊，精神有点萎靡，按觉性的说法只要完成这次任务即可消除，焉有不着急之理。
两个副将尤甚，因为上次高麟接令时的将这个令推给了他们两位，自己则待在进入大河的树林小道入口，里面的调查一概由他们负责，而他们则经历了树梢上没来由一样的撒沙石，惊恐万状之下感觉只有半条命，当然是没命价的赶路。
乔衍内心暗喜之余，却有初次骑马的不适，多次由马背上跌落马蹬差点落到地上，直到在牛江县用餐之余找到条绳索在腰部绕一圈，其余各处分别系在马脖子与两边马蹬才稍稍感到安稳。两位副将自是对他笑话，说带着个五花大绑的反贼逃跑。这还是他们自我感觉不太好之时，否则乔衍必被讽得体无完肤。
也就是到了下一站，乔衍掌握了马匹奔跑节奏，就将绳索松下来。
眼前是个房舍望不到边的大城，正是岭南第一大城南州。
这里是神州一个很重要的南北交汇点，南来北往客云集，热闹非凡！
种种风情都似甚异于本地，乔衍感到异样的江湖之美，只是他强摄心神，将主要的关注点放在任务上，不为新奇所迷。
高麟先在几条大街上来回奔跑数番，终究还是想尽快完成任务，就策马驰上官道，走上通往丹霞岭的最后路程。
在中途休息一晚，次日上路就开始感到所见情形与前面大不同，才感到估计的两日路途可能远远不止，眼前像到了混乱的战场，官道上到处都是来回奔跑的骑兵，人数多的上千，少的只有数十，都是来去匆匆。期间试过多次被马队截停，都因为有孟廷玉的大印文书才得顺利通过，这些将官对张重景的签名都感到不屑，只有看到孟廷玉的大印才脸色转好并立即放行。
由此可见宁遇门神不遇老孟不是浪得虚名，而且几乎每次查问的将官都会呵呵一笑：“老孟的，放行。”
这里官道两边的田野庄稼地都几乎成了尘迹掩盖的兵马场，时有望不到边的兵马在驻扎或来回奔跑。
乔衍心想这或者就是觉性大师说的青莲帮牵制了数十万兵马在丹霞岭激战的情景。
在官道又奔行半日，前面迷迷蒙蒙的大山渐渐显得宽大、高耸而清晰，一峰接着一峰，云雾缭绕，好像是一个山的世界。高麟问过往的官兵距离丹霞县境还有多远，答道还有近二百里。
而二百余里外的大山远看却好像就在眼前。
奔行了数十里，前面突然设卡，不是参战的官兵一律不准前行，即便说是老孟的文书也不行，有个将官好像看在老孟的份上给高麟指了一条小道，由东面绕行百余里可到达丹霞岭的一个府衙办事处，在那里可以执行重要军需的签署。
小道蜿蜒曲折，前面时常有大山拦住去路需要绕山而行。好在这条小道上走的人可能不少，道面光滑，与分支的小道相差明显，而且道上亦偶有三两骑兵通过，可以相机询问。
傍晚时前面现出一座巍峨挺秀的大山，不算太高，但山势陡峭而树木清秀，亭台楼阁隐现，也称得上巍峨两字。
在小道上难以夜晚赶路，高麟决定到山上的道观借住一晚，次日再直达那位将官说的那个府衙办事之处。
在山脚涉过一条颇为湍急的河流，前面就是一条沿山而上的崎岖大道，牵马而行，大道半边是淙淙流水，半边是沙石小道，一尺上下的石头遍布道上，只能牵马慢行，而两边奇峰耸立，树木清秀，百鸟争鸣，与外面的兵荒马乱相比显得甚为清幽。
行近三里，前面两个道士在打水，高麟过去唱个喏，问上面可借宿否，道士答道观是清净之地不许兵马驻宿，高麟笑嘻嘻的取出一锭银子，两个道士顿时喜笑颜开，接了银子，水桶也不理会，直接叫：“官爷等人且随小道来。”
高麟哈哈一笑跟在后面，乔衍等牵马跟上。
两个副将突然咕哝说了一会话，走到高麟身边耳语几句，高麟眼睛转动几下，点了点头。
乔衍突然发现高麟向他闪了下冷冷的眼色。
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