“半夏姑娘，淳贵妃娘娘派人来请容曦公主进宫一聚。”
因着沈恩希吩咐艾晴张罗着教府里的小丫头们识字，这次来传话的是个三四十岁的妈妈。
沈恩希还没醒，鉴于淳贵妃当年与先后交好，这些年对公主也还算不错，半夏对这个姑姑也算敬重将人迎进正厅，安排了茶水点心。
“姑姑，公主昨日被府里一个不长眼的东西气着了，好容易才睡得安稳些，这会子还没醒呢！您老坐一会儿，用些点心，可好？”
老嬷嬷也不客气，依着她的话坐了，茶水点心却不动，只悄悄地打量着四周。
正厅典雅大气，物件摆放也恰到好处，贵而不奢。丫头小斯也都规规矩矩，言行举止合规合礼，一看就是精心调教过的。
老嬷嬷微微一笑，抬手一指，挑中了一个小丫头：“你，过来，伺候我喝茶！”
那小丫头微微一顿，偏头看向半夏，等待着她的指示。老嬷嬷顺着她的目光盯住半夏，而后又将目光移回那个小丫头身上，目露凶光：“怎么？老身的话还没她的话好使吗？”
“李嬷嬷，您…”
“我问她，没问你！”李嬷嬷厉声打断半夏的话，将矛头直指她挑中的那个小丫头，“老身叫你，你看她干什么？”
那小丫头见躲不过，硬着头皮上前回话：“嬷嬷您是宫里的老人，宫规礼仪自然烂熟于心，奴婢有幸服侍公主，服侍您，自然得小心着点。奴婢年轻生怕伺候不好您，一来惹您不快，二来丢了公主的颜面，若真如此那便是奴婢的罪过了，故而想向半夏姐姐请教。若嬷嬷肯赐教，那就再好不过，来日伺候公主，奴婢也能长点心。”
一番话圆满周到，解释原因，表明立场，恭维李嬷嬷，一箭三雕，一气呵成！见李嬷嬷的面色缓和，半夏松了口气地同时暗暗赞叹，这英儿平时不声不响的，脑子活络的很啊，光让她端茶倒水真是屈才了。
英儿眼瞧着李嬷嬷脸色转好，忙弯腰端茶奉上，李嬷嬷却不急着接，有一下没一下地轻叩桌面。
滚烫的杯壁很快烫红了英儿的指间，她下意识想扔但不得不忍住，没多会儿，眼珠子咕噜一转：“嬷嬷，奴婢听说上了年纪的人适合喝淡茶，延年益寿。本以为嬷嬷您也不例外，如今看来您身体好得很不需要注意这些，只是这茶泡久了会苦，可需要奴婢给您取些蜜饯儿来？”
“不必了，老身这就喝！”李嬷嬷接过茶只象征性的喝了一口就放到旁边的案几上，偏头跟半夏说：“这丫头教的很好，不卑不亢，聪明伶俐！你跟在公主身边须多替她留心，后宫是吃人不吐骨头的地方，身边的人光懂规矩不行，能力、气魄、手段缺一不可！”
半夏这才领会李嬷嬷的深意，连忙点头应是。
皇后娘娘走的早，皇上有心宠着，没人敢招惹到公主头上，后宫里待人处事的生存之道她是知之甚少，可若是去和亲，不了解这些就是在等死。
“行了，娘娘的话已经带到，待公主收拾妥当还请到娘娘宫里一聚，我先回去了。”
李嬷嬷没有久留，提点了半夏几句就回去了。
沈恩希醒来时已日上三竿，不出夜霁白所料，刚梳洗好就得找他。
“洛音公子知道公主会找他，一早就让我们转告你，他去藏书楼抄书了。”艾晴掏出揣在怀里的信递给她，“他说公主看完这个，要杀要剐，他毫无怨言！”
信上没有过多的解释，只是寥寥几行字：公主，我只想告诉你，如果真的需要和亲，夜霁白求之不得，哪怕是弑君篡位，反正夜霆暴虐昏庸，就当为父报仇，为民除害；如果不需要，洛音可以陪在你身边，一辈子不问政治，不入官场。
“他想抄就让他抄吧！随他去！”沈恩希撕碎信纸通通扔进盆里，看着它们被水打湿。
沈恩希赶到宫里已是晌午，淳贵妃已经在凌音阁备好了饭食。
“娘娘何苦如此费心，夭夭又不挑食！”沈恩希看着一桌子喜欢的饭食眼眶微红。
这宫里除了父皇也就是淳贵妃是真心待她，从小到大女红，功课，宫规礼仪样样不含糊，吃食，衣衫，起居也是多加关照。父皇曾想过将她交给淳贵妃抚养，可她说皇后娘娘只留下公主一个孩子，理应由陛下亲自教养，妾一定尽心尽力帮着照顾。
“都是你爱吃的，不挑食跟喜欢吃那差距可不是一点半点。”淳贵妃夹了一块糖醋排骨给她，语重心长的说“夭夭，我拿你当亲生女儿看，自然希望你能一辈子平安喜乐，样样都挑喜欢的。”
沈恩希咬了一口排骨，而后抬头与淳贵妃对视：“娘娘有话直说就好。”
淳贵妃被看破了心思，沉默了很久才开口：“虽说这些年我教你的都是正宫皇后的御下之道，但那不过是为了防止万一。你不能就这么认命啊！”
襄王重伤，北洲又在蠢蠢欲动，当年夭夭还小，即便有战争，那群老东西就算为了天家颜面也不敢打她的主意，可如今她已满十六，同龄的姑娘该嫁的都嫁了。如若发生战争，一旦战败，连拖延时间的理由都没有，要命的是，夜霆那几个儿子个个歪瓜裂枣。
“娘娘，但凡有办法也不会拖到今天不是吗？”
沈恩希也很无奈，她也不想认命，唯一的办法就是以战胜国的身份逼着夜霆解除盟约。但是，三军将士的命也是命，况且一旦战败，那就不是牺牲她一个可以解决的事儿了。
显然，淳贵妃不服气，幽幽说道：“如果，北洲内乱，北洲改朝换代了呢？”
“什么意思？”沈恩希上次见淳贵妃这副模样还是她母后去世的时候，一时间没明白她想干什么。
“这事儿你不用管，哪家小姑娘整天忧心忡忡的，良辰美景，风花雪月，你是一样都不会享受！”淳贵妃十分嫌弃地数落她，数落完还给她下了个命令“重阳节当天，你要是找不到一个才貌双全的小公子陪你，可别怪我多管闲事。”
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