一条安装了蒸汽机和两只水轮机帆型老闸船逶迤向北而行，在美利坚合众国弗吉尼亚州境内的波多马克河上激起了一道道白浪，阿兹特克共和国的赤旗，就在波多马克河上的春风里迎风舞动。
波多马克河两岸，田野如画，一群群黑奴，正在白人监工的督促下，在这个新生的，自由进步的合众国的土地上劳作。
已经重生到这个世界上将近两年的康熙，这时候正坐在这条属于阿兹特克精忠大西洋贸易公司的蒸汽老闸船的船艉甲板上，一边品着苦咖啡，一边呼吸着自由美利坚香甜的空气，还一边在和一个戴着乌纱帽，穿着明朝式样的官袍的阿兹特克人在谈话。
这个阿兹特克人是个印、欧、中、日大混血，还有个很奇怪的姓氏“调所”，名叫调所清明，今年四十多岁，是回国述职的阿兹特克共和国驻法兰西共和国的大使。
因为阿兹特克共和国和法兰西共和国都属于不要皇上的激进共和派国家，而阿兹特克又特别有钱，估计没少赞助法国激进共和派，所以这位调所大使和法兰西共和国高层的私交都不错。他同拿破仑的关系也非常亲密，还在私底下称拿破仑为“法兰西的耿总统”，大概是期望拿破仑可以和阿兹特克共和国的国父耿聚义（耿精忠）一样，“既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法”——这是大明共和之父李中山为耿聚义所写的悼词上的语句。
因为拿破仑发动雾月政变夺权的事儿，阿兹特克共和国外交部就下令调所清明大使回国述职。拿破仑则请他帮个忙，用阿兹特克共和国的蒸汽老闸船捎带朱玄业一行人过大西洋前往阿兹特克共和国的革命圣城聚义城（阿卡普尔科）——现在法兰西共和国和英-荷联合王国还处于战争状态，法国人自己的船只要过大西洋可有点危险，搞不好就被“英格兰海贼国”给劫了，但是阿兹特克共和国的蒸汽老闸船可碰不得！
阿兹特克共和国和它的小弟印加共和国都是白银之国，两国包揽了全世界百分之七十的白银产量，妥妥的土豪之国！劫了阿兹特克共和国的船，那就等着被经济制裁吧！
什么？大英帝国的炮舰外交？
那也不行，阿兹特克共和国可不仅仅是有钱，它的军事实力也是首屈一指的，而且阿兹特共和国也是勉强踏入了工业化门槛的国家！
阿兹特克共和国的陆军素来是新大陆第一强，当年美国佬打独立战争的时候，阿兹特克共和国可是和法兰西一起出了兵的，英-荷陆军还是人家的手下败将呢。
而阿兹特克共和国的海军实力同样不弱——阿兹特克共和国有钱啊，而海军就是个特别烧钱的军种！
所以在眼下这个风帆战列舰被逐渐被机帆战舰淘汰的时代，财大气粗船不多的阿兹特克共和国自然走在了前列，第一个完成了舰队的更新，建立了一支全机帆船的海军舰队。清一色的大明造机帆战列舰、机帆巡洋舰、机帆护航舰、机帆炮艇和机帆运输舰，所有的装备都和大明自用版一样，不带一点缩水的。
如果再算上阿兹特克共和国的铁杆盟友印加共和国海军的实力，就算和英-荷联合王国的王家联合舰队开战，也是可以一战的。
另外，大明不仅向阿兹特克和印加出口了舰船，而且还对阿兹特克共和国进行了技术转让，帮助阿兹特克共和国在太平洋沿岸的聚义城和大西洋沿岸的耿总统港修建两座大型造船厂，还配套了蒸汽机厂——虽然大明和阿兹特克共和国并不是盟友，甚至还有些敌对，但是大明和阿兹特克共和国、印加共和国的白银是非常友好的！
不过这两家船厂的生产成本比较高，生产的商船没有什么竞争力，不会对大明的造船业构成竞争压力。它们的存在，只是可以保证阿兹特克共和国和印加共和国在战时拥有修船和建造机帆战舰的能力。
至于步枪、火炮、弹药这些武器装备，阿兹特克共和国也是可以自行生产的！而且产量还不小，不仅可以满足自身需要，还可以大量提供给自己的两个小弟——印加共和国和美利坚合众国！
所以只要阿兹特克共和国、印加共和国、美利坚合众国这三个新大陆共和联盟的成员团结一致，在新大陆这一亩三分地，那是谁都不怕的！
不过阿兹特克共和国、印加共和国和美利坚合众国这三家之间也不是铁板一块儿，其中阿兹特克共和国和印加共和国还算比较亲密，毕竟印加是阿兹特克的“儿子国”，是在后者的全力支持下独立的，而且人种、语言、文化、宗教信仰、社会制度都比较接近。而美利坚合众国和阿兹特克、印加这两个新大陆的“兄长国”之间，多少就有点不大和谐了。
毕竟美利坚这个合众国有太多让阿兹特克共和国看不惯的地方了，哪怕早年间参加过美国独立战争，曾经和华盛顿大总统并肩作战过调所清明，这会儿看到波多马克河畔的农场中劳作的黑奴，就变得有些义愤了。
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