这几年，围绕在秦砚苏身边的，都是在权力尖端游走过的人，连带着他自己身上也有了上位者的威严。
狸栀被他气势所震，连忙点头，也不敢再抬眼看他，只顾赶紧收拾东西。
可是越是心急越容易出问题。
慌乱中，一只小酱碟“啪”地一下掉在地上，摔得四分五裂。
狸栀连忙蹲下身去捡，一不小心被碎片锋利的边缘划破了手指。她痛得蜷缩了一下，却没敢做声。
可秦砚苏一直在关注着她，怎么会不知发生什么事？
轻叹一声，他翻身下马。
狸栀只觉有人在她身旁蹲下，一身的气场，极具侵略性。
狸栀眼神躲闪，却听秦砚苏喊她：“小林妹妹。”
狸栀慢慢转过头看他，秦砚苏漆黑的眼眸宛如化不开的夜色。和记忆中那个温和的大哥哥似乎不一样了。
他说：“你受伤了，我送你回去。”
不容狸栀拒绝，将她打横抱起，放在马上，嘱咐姗姗来迟的下属，将摊位上的东西打包好送到客栈。
狸栀想要拒绝，可是想到现在已经够引人注目了，等会儿还要在众目睽睽之下走回客栈去……
算了。
她心一横，双手捂着脸，让别人看不到她是谁，任由身后少年的气息将她笼罩。
身下的马儿开动了，狸栀一时不察，身子直往后倒，跌入了一个温暖的怀抱。
她想坐直身子，那匹马儿已经开始小跑起来。狸栀想要努力稳住自己身形，反而与身后之人越贴越紧。
秦砚苏的一只手扶在她纤细的腰肢上，低声嘱咐：“别乱动。”
两人骑马，却没有直接回客栈，而是往比较偏的城墙边绕了一会儿。
狸栀有些惊慌：“砚苏哥哥，现在天色已晚。我们这样跑出来，于理不合。”
秦砚苏这两年跟在将军身边，阅历气度都有了极大提升，并没有回答狸栀的话，只是拉紧缰绳，放慢速度，问她：“这两年过得还好吗？”
狸栀沉默片刻，据实以答：“和以前一样。”
那就是不好的意思了。
夜色微凉，晚风不急，却足够穿透轻薄的衣裳。
秦砚苏将怀中的少女搂紧了些，而他心心念念的小狸妹妹，在这一刻也似乎觉察出了什么，不再抗拒，温顺地靠着他。
秦砚苏斟酌着，慢慢说：“今日我与义父才从京城回来，估计不出半月，京城的任命状也会到。我到时派人去接你，你随我一同入京可好？”
狸栀的身子僵了僵。
此刻四下无人，喧闹的集市仿佛都是另一个世界的事情了。城墙上的火把燃烧着，发出细微的噼啪声。
半晌，她才低低说：“好。”
秦砚苏从十二岁读《关雎》，一直到十八岁能拥自己的“窈窕淑女”入怀，中间隔了二千一百九十一天。也就在今天，他空空荡荡的心终于尘埃落定。
温香软玉在怀，难免心猿意马。情难自持时，他将她圈在僻静的小巷中，将炽热的心思淹没在疾风骤雨般的唇舌之中。
狸栀眼角有泪无声滑落，被他一颗一颗珍惜地吻掉。
狸栀第二天回村，秦砚苏没有现身，只是远远地目送。他将此事告知义父，本以为会面临着一顿训斥，谁知将军却很善解人意：“青梅竹马有感情是很正常的。不过现在正是入京的非常时期，为了她的安全，你不能大张旗鼓娶她为妻，还是先将她纳为妾，或者藏于别院，其他的事情慢慢来。”
秦砚苏觉得这样委屈了狸栀，可是暂时也没有更好的办法，于是点点头：“我会将她悄悄带进京城，为她寻一处安全的住所。我也会尽快完成义父的事情，不出半年定能将她正式迎娶。”
等秦砚苏走了，将军叹了口气，对身后的幕僚说：“我的义子怎可娶那山野村妇！不过是从小到大的玩伴而已，等到了京城，见识过花花世界，品尝过权力的滋味，哪怕只是半年，他就会知道取舍了。”
为了顺利返京，秦砚苏不得不四处奔波。
临走前，他派了手下，这段时间务必要保护好狸栀的安危。
他不知道的是，就在他走后，村里发生了一件大事——狸母在中元节那晚，杀了一个闯进他房里的浪荡子。
这事情本来很好解决。
虽然死了人，但横竖不过是两个村民之间的事情，而且那浪荡子有过错在先，狸母要么花钱打点，要么在牢里蹲上一段日子，事情也就过去了。
偏偏差役来取证的时候，有几个长舌妇在一边议论，说这小娘子并非在本村长大，是外面来的，仗着有几分姿色，一直不太检点。谁知道真的是人闯进去的，还是她主动开门迎人进去的？
老先生也从房里颤颤巍巍走出来，义正辞严地说：“墙有茨，不可埽也。所可道也，言之丑也。那女子，可不是什么检点之人。”
有了读书之人的证词，这件事情似乎就有了定论。
惊魂未定的狸母，没等到官府为她做主，却等来了带着械具，凶神恶煞的一干衙役。
她的神色从震惊变成悲伤，最终化为两行苦涩的眼泪。
等狸栀随着一干乡亲们回到村里时，看见村口有几个闲汉聚在一起，眉飞色舞不知道在说着什么。
见到她回来了，这几人还互相挤眉弄眼，对着她指指点点。
这种眼神不是打量好看女子时候色眯眯的眼神，而是看热闹不嫌事大的眼神。
狸栀顿感不妙，加快了脚步。
等她走到家附近，看见自家门口围了很多的人，还有差役进进出出，顿时心下一沉。
“什么情况？”她拉住一个平日关系还算过得去的大婶问。
大婶同情地看着她，小声说：“昨天夜里，你娘亲勾了人进屋，后来因为嫌人给的钱少，就起了争执，她一时激动，就把人给杀了。”
另一个村里人凑了过来，问：“你娘是不是早就想干那事，所以才把你支出去镇上？”
时间地点人物，还有因果逻辑。说得有鼻子有眼，仿佛就是事实如此，他们亲眼所见。
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