贞观十一年的正月初二，长安城还沉浸在过年的喜庆氛围中。作为长安城的东大门，春明门是往来灞桥驿和青泥驿的必经之路，商旅百姓络绎不绝，熙熙攘攘，热闹非凡。
由于摩肩接踵的人群，使得骑马出入春明门的人，即使不下马牵行，也要缓缓骑行，避免撞到其他人。
忽然，春明门外尘土飞扬，一人一骑马不停蹄向春明门冲了过来。
“让开！让开！八百里加急！阻者死，逆者亡！并州八百里加急！”
突如其来的状况让人群顿时骚动起来，慌忙往两边避开，恨不得爷娘多生两只脚。要是被八百里加急撞倒，死了白死。
城门守卫远远听到驿丁的喊话，也急忙拦住要出城的人，将拥挤的城门清出一条通道。
才做好这一切，骏马飞驰而过，只留下不绝于耳的驿令声。
四天之前，残存的亲兵把李世积的遗体送回太原城后，并州都督府瞬间感觉天要塌了，立刻签发了八百里加急，向京城报信。
一驿过一驿，驿骑如星流。平明发咸阳，暮及陇山头。
用每过一个驿站，就换人换马的方法，仅仅四天时间，八百里加急就送到了长安。
驿丁走过后，路人顿时议论纷纷。
“听到了吗？是并州来的八百里加急啊！”
“会不会是突厥人又造反了？”
“应该不会吧，估计是薛延陀犯边了。”
……
驿丁一路飞奔到朱雀门才停了下来，将一个用红色绸子绑着的竹筒高高举起，对皇城的守门将士大喊道：“并州都督府八百里加急，还请放行！”
很快，八百里加急送到了位于门下省的政事堂。
政事堂里值班的几个宰相收到信件后也以为是草原出事了，连忙打开，结果发现事情比想象中的还要严重。
立刻拿着急信往甘露殿赶。
“什么，懋功被刺杀身亡？”李世民大惊失色，慌忙走下台阶，从侯君集手里抢过信。
看完信里的详情，李世民眉头皱得越来越紧。信上说，刺杀李世积的刺客有整整一百个人，全都手拿连弩，悍不畏死。而且，那些刺客手里的弩，好像是古籍里记载过，早已失传的诸葛连弩。
除了盛怒以外，李世民还有一丝庆幸。本来他已经决定让几个儿子去外地为官，其中就有晋王李治出任并州都督。诏书已经草拟好了，没想到竟然出了这种事情。要是诏书早发一个月，那死的不就是他的嫡亲儿子了。
“你们怎么看？”李世民对他的四个宰相问道。
左仆射房玄龄，右仆射温彦博，侍中杨师道和兵部尚书、参与朝政侯君集。
杨师道犹豫道：“陛下，会不会是安置在幽并的突厥人做的。当初攻打东突厥的时候，曹国公也是其中一路总管，说起来他与突厥人有灭国之仇，难保没有阿史那家族的人心怀二心。”
“不可能！”温彦博立刻反对，当初李世民把投降的十万突厥人安置在东起幽州，西至灵州的大片地区，就是采纳了温彦博的建议。
温彦博道：“突厥人从来都是用弓，哪有使弩的。而且，突厥人解发，外形与唐人完全不同。若是突厥人行刺，并州都督府早就在信上写明了。”
然后又道：“陛下，臣以为此案的关键应该出在这个弩上。”
“温相公所言极是！”侯君集赞同道：“并州的信上说，这些刺客使用的弩乃是连弩，可以同时连发五支箭。而连弩这种东西，臣只在《蜀书》里见过，两晋以后就已经失传了。汉末以来，北方十室九空，百姓颠沛流离，能让失传数百年的东西重见天日，能做到这一点的，恐怕只有山东那五姓高门了。”
“而且，阴养一百个的死士，也不是一般人可以做到的！”
侯君集把话说完，甘露殿瞬间微妙起来。
殿上这几个人都知道李世民对山东士族不满，一来山东士族根深蒂固，危害皇权，二来玄武门之变前，山东士族押错了宝，支持李建成。所以李世民在即位之初稳住山东士族后，就一直在寻求打压山东士族。
房玄龄连忙反驳道：“侯相公此言差矣，连弩出自蜀中，应该怀疑蜀中的世家才对，和山东士族有什么关系。且曹国公与山东五姓无怨无仇，有什么理由行刺曹国公。”
房玄龄是山东五姓之一的范阳卢氏的女婿，肯定要帮着他们说话。
房玄龄想了想，迟疑道：“陛下，不过侯相公的话提醒了臣，臣忽然想到了一件事情。”
“什么事？”李世民被四个宰辅吵得脑仁疼。
房玄龄回禀道：“臣想几位相公是不是把事情想的太复杂了。既然是曹国公被行刺，那不妨想想曹国公有没有什么仇人。”
杨师道接声道：“自曹国公纳土归顺皇朝以来，一向与人为善，除了塞北的突厥人，想不出有什么仇人。”
“杨相公是不是忘记令姐的事情了？”房玄龄道。
“啊？你是说……”
“不错，若说曹国公有什么仇人，那只有被褫夺了爵位的武士彟之子武元庆。而且，武元庆刚刚被褫夺了爵位，曹国公就遭到了刺杀，是不是有些太巧了。还有最重要的一点，武士彟曾经做过五年的利州都督。”
利州就是现在的四川广元地区，正好是诸葛亮当年掌控的区域。
“武元庆？”李世民从来没有想到他，不过被房玄龄这么一说，好像有点道理。
温彦博就是并州人，听完房玄龄的猜测，也点头道：“应国定公在太原元从时就已经家财万贯，乃是并州豪商，尔后又辗转扬州、利州、荆州三个都督府，皆紧要之地，阴养一百个死士并非难事。”
最后，四个宰相达成一致，称武元庆是目前最大的嫌疑。
于是李世民下旨，任命凉州都督李大亮为新的并州大都督府长史，与刑部尚书李道宗、大理寺卿刘德威一起前往并州，处理李世积刺杀一案，重点调查武元庆。
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