项伯在项家家宴上表示，项梁如今已经战死，项伯作为项燕的儿子，其母也是楚人，正统楚国血脉，应该继承项氏族长的位置。
项羽当即表示反对：“我二叔父刚逝世不久，你就急于取代他的位置！不仅我不同意，恐怕项冠、项悍、项佗他们也不会同意！”
项冠当即领头表了态：“我兄弟三人皆受项梁拔擢之恩，我等只认项梁公指定的继承人！”
“是啊！项家祖传的湛卢剑项梁已经交给了项羽，我等理当拥护项羽为家主！”项悍附和道。
项声持中立态度，项佗和项庄作为晚辈则是默不作声。
场上只有项襄、项翼还有个年龄最大的项婴支持项伯，项羽见项伯这般操作，直接起身离席而去，一场项氏家宴不欢而散。
而项伯虽然明面上表示要团结家族内部关系，实则已经和项羽貌合神离。
没等项羽他们处理好家族内部的事，楚怀王熊心紧急召集朝中大臣来议事。
“寡人收到赵王的求援信，秦将王离已率二十万长城军团南下，秦军攻破了赵国都城邯郸，王离引军追击，将赵王歇、国相张耳一众赵国君臣围困在巨鹿。”熊心对一众文臣武将说明了当下北方的战局。
“王离，那可是秦国名将王翦的孙子啊，其率领的长城军团更是大秦的精锐。臣以为不可去救赵国，我楚国当征召士卒，修缮城墙，防备秦军灭赵后南下攻楚！”陈婴一脸担忧地说道。
吕青更是添油加醋道：“若再加上章邯的二十万秦军，四十万秦国虎狼之师，赵国焉能守住！王上不可去救赵国啊，此时救赵无异于报薪救火。”
项羽则站出来斥责这两个保守派：“二老此言差矣！我大楚有战将千员、兵车数千、精兵十万，何惧与秦军一战？切勿长他人志气，灭自己威风！”
“是啊，王上。此时赵国形势已危如累卵，齐国、燕国必定已派兵去救援赵国，我楚国一度为反秦主力，今若不去救赵，必然为齐、燕所轻视。”吕臣此时站出来支持项羽的意见，吕青一把老骨头被自己这个儿子气的不轻。
熊心和台下的宋义对视了一眼，继而说道：“既然吕臣与项羽将军皆赞同救赵，寡人明日便召开誓师大会，北上救赵，此战必要解赵国之围！只是不知何人可为将？”
项羽迈开腿就要上前站出来请缨，身后的范增朝他使了几个眼神，示意他沉住气。
项羽退了回去，只见宋义站出来朝熊心拜道：“我王，宋义愿意领军北上救赵！”
熊心满意地点了点头，此次是让心腹宋义去斩获军功，夺取项家军权的好机会。
熊心于是下令：“宋义，寡人今封你为卿子冠军，任我楚军上将军，统率五万精兵北上救赵！”
宋义叩拜领命，熊心接着说道：“如今秦军主力皆在北方攻打赵国，关中必然防守空虚，寡人欲以一将趁机引一偏师西进攻秦，何人敢领兵前去？”
范增朝项羽点了点头，项羽于是站出来说道：“末将项羽，愿领兵西进灭秦！”
项羽在楚军中威望本来就高，熊心哪里肯给项羽再立战功的机会，连连摆手说：“鲁公虽勇冠三军，然有些暴躁好杀。我军兵少，西征秦国各郡县应以招抚为主，避免久战，如此方可快速进兵攻进关中。”
宋义此时趁势站出来建议熊心：“我王，臣观武安侯刘邦乃是宽厚长者，若令其引兵西进，必然事半功倍。臣北上领兵救赵，尚需一猛将和一智谋之士辅佐，不如让项羽将军和范增先生随我一同北征！”
“宋爱卿之言深得寡人之心！项羽将军，寡人命你为次将，范增为末将，与卿子冠军一同北征救援赵国！”熊心和宋义一唱一和，王命既下，项羽、范增二人也不好抗命。
“武安侯，刘邦。你可愿领本部人马西进攻秦？”熊心见刘邦在一旁不说话，走到其身旁问道。
“回王上，末将刘邦已与项羽将军结义为兄弟，章邯乃逼死武信君之人，末将早已答应项羽将军与其攻灭章邯。末将愿与项羽一同北上救赵，至于西进攻秦人选，还请王上另择他人。”刘邦见项羽怒视着他，不敢接下西进攻秦的任务。
熊心闻言，脸上浮现一丝不悦之色，他本想扶持刘邦来对抗项羽，没想到刘邦却不领情。
宋义看出熊心的顾虑，于是向其谏言：“王上，臣以为北上救赵与西进攻秦必须同步进行，如此方可牵制秦军。既然诸将不愿分兵，不如昭告天下，立下赌约，凡反秦义军，谁先领兵进关中者为王！”
“爱卿此言甚得寡人之心，来人，起草诏书！”熊心当即和楚营众将立下了约定，所谓的怀王之约不止对楚国诸将有效，对齐、楚、燕等诸侯甚至那些没有归属的反秦义军都一样有效。
当初陈胜揭竿而起时喊出那句“王侯将相，宁有种乎”，这个乱世中的野心家一个接一个涌现，大家都想封王封侯。
刘邦此时的野心也被彻底点燃了，他想要当这个“关中王”，项梁已死，没人能再压着他。如今西进攻秦正是他摆脱项羽，自立门户的大好时机，且有楚怀王熊心为他作保，项羽也是敢怒不敢言。
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