长江在应天府和镇江这一段的江面出现了几次大的方向变化，长江是从西南方向流向应天府，刚刚过了应天府就转了将近六十度，改成向正东方向流淌。
从应天府到镇江，长江变成波浪形状，过了镇江之后，因为新洲的存在，经过夹江口长江变成向正南方向流淌。
长江在这一段区域形成一个类似于几字形的大拐弯儿。
朱弘栋的舰队花了一整天的时间，跨越几字形的右边，早上通过夹江口的时候还是向正北方向航行，到了下午就转成向正南方向航行，等接近傍晚的时候，船队再次变向改成向正西方向航行。
航行了一小段时间，周围的水流速度突然变缓，面前豁然开朗，一个仿佛巨大湖泊的水域出现在舰队面前。
在航道右侧，是一座巨大的江心洲，长江水流被江心洲一分为二，两侧的水道都非常宽阔平缓，越过江心洲可以看到，后面还有好几座江心岛。
长江的水道在这里突然变得非常宽阔，两岸足有将近二十里宽，这里水流平缓，非常适合船只停泊。
旗舰舰长来到朱弘栋身边指着前面的水域说道。
“王爷，咱们已经到了镇江江面这就是所谓古称的京口，通江达海就是说的这里，这里也是京杭大运河，咱们大明朝漕运的起始点。”
“咱们江南的粮食，就是在这里汇聚，通过镇江府江对岸的京杭大运河入口，直接进入京杭大运河，运往北京。”
“整个长江沿线，甚至一直到四川，大宗税赋的运输，基本都是先汇聚到镇江，然后走京杭大运河北上。”
“之所以这里叫镇江府，就是因为它是长江和运河的枢纽，平常年景这里真是舟船似过江之鲫，帆樯如云，千里不绝。”
朱弘栋抬眼望去，发现周围江面上静悄悄的，连一条舢板都看不见，立刻下令。
“全军进入战斗状态。”
随着朱弘栋的命令，旗舰上升起战斗旗，整个舰队立刻沸腾起来，无数的士兵跑上甲板，为火炮装填弹药，一群群火枪兵涌上甲板，开始为火枪装填子弹。
外围的快船，进一步散布开，前往周围的水域探查，为庞大的船队提供充分的预警距离。
整个船队进入临战状态，但是周围的航道仍然静悄悄的，江心岛上没有任何动静，远近可见的几条汇入长江的河道上，同样如同死一般寂静，没有任何船只出现。
周围的气氛越发显得压抑和紧张，所有士兵都能感觉到，这是大战来临前的宁静，随时有可能突然变成火山爆发一般的狂暴。
快船的警戒范围不断扩大，船队缓缓降低速度，像是走进一个黑暗的屋子一样，谨慎小心的摸索着前进。
船队安然无恙的又行进了十余里，水道再次出现分叉，一个新的巨大的江心岛出现在前方，江心岛左侧的水道相对来说比较狭窄，右侧的水道宽阔平缓。
旗舰舰长赶紧为朱弘栋解释。
“王爷，左侧这个水道是通往镇江港的，从这个水道进去，几座江心岛的环抱之下，有一个巨大的湖面，那里就是镇江港，港口边就是镇江城。”
“在镇江城正对面，长江北岸，就是京杭大运河的入口。”
朱弘栋看着这个狭窄的水道皱了皱眉头，这个水道实在太窄了，只有二三百米宽，船队一旦进入这条水道，清军就是站在两岸射火箭，都能射到船上。
“镇江港还有其他入口吗？”
“有，镇江港常用的入口至少有三条，但是都不宽，这条水道已经是最宽的了。”
朱弘栋眉头皱的更紧了，如果镇江港的路口都这么狭窄，想要攻破镇江，岂不是必须要登陆作战？
朱弘栋凝视镇江港入口片刻，手臂向右一挥，指向旁边儿宽阔的长江主航道，庞大的船队顿时更改方向，沿着长江主航道逆流而上。
船队航行了五六里，眼前再一次豁然开朗，这里是一个长江水面的平缓宽阔地带，前面是好几座江心岛，左右两侧同样是江心岛，长江水面在这里形成一个方圆几十里的巨大湖泊，庞大的船队，驶入这个湖泊，就好像小船入海，显得毫不起眼。
就在这时，散出去搜索周围江心岛的快船，突然疯狂一样的逃窜而出，有些快船上还挂着燃烧的火箭。
快船上的水兵拼命划桨摇橹，向船队疯狂逃窜而来。
就在这些快船身后，密密麻麻的清军战船转过江心岛，出现在船队面前。
朱弘栋注意到，船队四面八方全都出现了大批的清军战船，就在船队来的方向上，同样有大量的清军战船涌出来，将整个船队牢牢的包围在长江江面上。
大量的清军战船同时冲出来，密密麻麻的，几乎布满了几十里宽的江面。
朱弘栋拿起单筒望远镜，仔细观察围上来的清军战船，发现这些清军战船基本都是内河船只和福船式样，方头方脑的，上面挂着硬帆。
朱弘栋立刻下令。
“全部船队呈星形，有火炮的船只占据周线，无火炮的船只进入内部，部分速度快的船只主动出击，自由寻找目标，远程射击，不要陷入缠斗状态。”
随着朱弘栋的命令下达，庞大的船队开始收缩变化，一个五角星形状缓缓出现在江面上，没有携带火炮的船只被保护起来，众多拥有火炮的船只形成五角星的边线。
一些速度快的船只，主动脱离船队，向数量庞大的敌军战船群迎了上去。
双方的船队本来距离足有十几里远，经过一段时间的调整，主动迎击的船只与清军的战船之间距离快速缩短。
双方的距离很快缩短到四里左右，此时冲的速度最快的一艘船只上，一个炮长一脸兴奋的问旁边的陈达顺。
“营长，咱们开不开炮？这个距离差不多能打到了。”
陈达顺手中拿着单筒望远镜，仔细观察着对面那一大群顺流而下的清军战船。
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