沈怀安惊恐地抬起头，只见一名宦官手持圣旨，从晨光中快步走来。
顿时心下一惊，连忙整理衣袍，恭敬地跪在地上，准备接旨，身体却止不住地颤抖。
宦官走到他的面前，尖声宣读起圣旨来。声音尖锐刺耳，每一个字都像是重锤一般，一下一下砸在沈怀安的心头。
“太医院院首沈怀安，教女无方、纵容恶行，夺院首之职，以示惩戒。其女沈南枝，恶贯满盈，本应严惩不贷。但念你父女二人一身医术，特许以戴罪之身入忠信侯府侍疾。若能将功赎过，待忠信侯痊愈之日，再行发落！钦此！”
听完圣旨，沈怀安的脸色早已惨白如纸，整个人仿佛失去了灵魂一般，麻木地接过圣旨，心中充满了无尽的绝望和无奈。
两年前，他为了能让沈南枝领取救治太子之功，处心积虑地让她假扮医女与自己一同进宫，轻易便抢走了沈青青半年的功劳。
半年前，他为了能让沈南枝攀附上国公府，再次让她以医女的身份与自己一同进府医治少将军的箭伤，顺利被赐婚给国公府。
这一次，他终于不必再处心积虑地谋划了，圣上直接下旨让沈南枝以医女的身份随他一起入忠信侯府侍疾，只是这次——父女俩是去赎罪的。
从此以后，每日卯时，他都要带着爱女在忠信侯府门前点卯。
南儿更是要每日忍受割血之痛，直至小侯爷痊愈。
可没有人比他更清楚——宋文璟的身子已经彻底没救了。
也就是说，无论他们父女二人如何努力，都等不到小侯爷痊愈的那天了。
沈怀安只觉自己头上仿佛被人悬了一把利剑，他清楚地知道——这把剑一定会落下来。
至于究竟是何时，没有人知道。
但一定，很快了……
想到这里，沈怀安只觉一颗心好似被人揪起，扯得生痛。
正绞尽脑汁地想开口恳求，能否宽限南儿一两天，让她在家中休整一二。
奈何陈福竟像是看穿了他的心思，直接没给他开口的机会。
大手一挥，夜幕之中，一行身着黑衣的精干侍从如同鬼魅般悄然出现，作势就要冲入沈府，将沈南枝带走。
深怀安哪里敢让这群人再去吓唬自己的妻女，连忙对着陈福作揖求饶。
“不劳陈管家动手了，沈某去去就来。”
陈福阴沉着脸冷哼一声，算是勉强同意，待沈怀安匆匆转身，又厉声喝道。
“别想着耍花招！半盏茶的功夫过后，如果还不出来，就别怪我们无理了！”
沈怀安闻言，连忙点头如捣蒜，转身匆匆离去，生怕慢了一步就会惹来杀身之祸。
到了海棠苑，沈怀安一把拉起尚在昏睡的沈南枝，不管不顾地就要往外走。
顾氏见状，顿时哭天抢地，想要拦沈怀安，却被他一句话给直接钉在了原地。
“不想死，就赶紧给我振作起来！这般没用，不用别人动手，自己都能吓死自己！”
说完，也不待顾氏反应，拖着沈南枝踉踉跄跄朝门口走去。
沈南枝被父亲突如其来的举动吓得不知所措，只能任由他拖着前行。
就这样，在众人的注视下，沈南枝蓬头垢面、一身素服地被沈怀安拖出了沈府大门。
父女俩一路跌跌撞撞走到忠信侯府门口，然后被一众侍从押着“扑通”一声跪在了冰冷的地上。
时间一点点流逝，侯府的大门却始终紧闭着。
沈怀安和沈南枝就这样跪在门口，如同一对待宰的羔羊。
天渐渐亮了，侯府门口开始围满看热闹的人。
“啧啧，这不是沈府的沈大人和沈千金吗？怎么落得如此下场？”
“你还不知道吗？他们父女俩做的那些恶毒事连皇上都惊动了！现在让他们在这儿将功赎罪呢！”
“真是天理昭昭，报应不爽啊！”
围观群众的议论声此起彼伏，如同一根根尖锐的针刺痛着沈怀安的心。
他为官十几年，从一介采药郎扶摇直上，一直做到太医院院首。一路顺风顺水，何时受过此等屈辱？
此刻，他恨不得找个地缝钻进去，以此来逃避这无尽的羞辱和嘲笑。
终于，等门口看热闹的人兴尽而归，忠信侯府的大门才缓缓打开。
沈怀安失魂落魄地扶着早已瘫软如泥的沈南枝，一步步蹒跚而入。
直到进了平安雅居，浓郁的药香才让沈怀安勉强找回一丝理智。
他拉着沈南枝给林氏恭敬行礼之后，林氏憋在胸口的一口恶气总算是消散一些。
她沉吟半晌，这才控制住满腔的悲愤，示意父女二人好好医治宋文璟。
沈怀安急忙从药箱中拿出银针和药材，开始仔细地为宋文璟诊治。
他使出了浑身解数，终于拟定了药方。
然后，亲自去药房煎药，每一步都小心翼翼，生怕出了半点差错。
当汤药即将煎好的时候，林氏不动声色地走近了沈南枝，用一记凌厉的眼神示意沈南枝割腕滴血做药引。
沈南枝虽万分不愿，但在林氏的威逼下，只能颤抖着割破自己的手腕，将鲜血滴入药中。
好在，宋文璟服下药后，虽依旧昏迷不醒，但脸色恢复了一些红润。
林氏见状，心中的大石终于落地。
又想方设法故意磋磨了沈南枝大半日后，这才冷冷瞥了她一眼，示意她可以离开了。
沈南枝如蒙大赦，急忙捂着手腕，跌跌撞撞地离开忠信侯府。
而沈怀安则继续守在平安雅居，时刻关注着宋文璟的病情。不断把脉、开方、煎药、喂药……几乎忙得脚不沾地。
直到天色将近黄昏，沈南枝才挪着疲惫的步子回到了沈府。
她的双脚仿佛灌了铅一般沉重，每一步都走得异常艰难。
一进门，顾氏便红着眼眶迎了上来，眼中满是关切与心痛。
她紧紧地将沈南枝抱在怀里，声音哽咽，“我的南儿，你受苦了。”
沈南枝靠在顾氏温暖的怀抱里，心中的委屈和疲惫瞬间涌上心头，差点让她哭出声来。
然而，就在这时，木香带着张嬷嬷虎视眈眈地走了过来。
她们的脸色清一色的阴沉可怕，尤其是张嬷嬷，一双眼睛仿佛能喷出火来。
她们恶狠狠地盯着沈南枝，仿佛要将她生吞活剥一般……
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