小姜不知道自己何时救过“鬼怪”，他只是向赶车人扔了一块石头，被赶车人躲开后砸中了“鬼怪”。
“他把你从洛河里捞了出来？”敏淡淡地问道。
初新被敏奇怪的幽默感逗笑了，解释道：“那倒没有，是我自己游上岸的。你知道的，我的水性并不差。”
“淹死的大部分都是水性好的人。”
初新和敏都不说话了。敏记起阿青死讯被同乡捎来的那天，从不喝酒的她在屋顶把自己灌了个烂醉；初新则回忆起了阿青的尸体在浅滩被发现时的样子，原本清秀的脸变得浮肿古怪，仅靠身上青色的衣服分辨身份。
阿青是自杀的，她选择了江南儿女心目中最浪漫动人的死法，希望能够与山川河流融为一体，可素来喜欢干净体面的她没想到，自己死后的样子连初新都很难认得出。
“我答应你，让他在厨房打下手吧。”
“多谢。”
初新把小姜推到了敏身旁，小姜有些局促地摩挲着衣角，不敢抬起头。敏打量着小姜的穿着，喃喃道：“看来，是个和阿青一样苦命的孩子。”
“他或许比阿青幸运得多。”
初新不想再拾起那段痛苦的记忆，主动岔开了话题：“很久没有和你切磋了，你还记得我们上一次交手是什么时候吗？”
敏掰了掰手指，嘀咕道：“好像是四年前的事情了。”
“四年六个月零三天，后来你就离开了江南。”
“你记得这么清楚？”
“有些时候我的记性特别好。”初新仰头憨笑道。
“你问这个干嘛？”
“我想临走前再和你比试比试。”
敏摇头道：“很早以前我就打不过你了。”
初新把自己的右臂伸给敏看，敏差一点叫出了声。他的右臂全是血痕和凝块，有几道伤口还吞吐着鲜红的液体，若不是杂乱堆叠的布条和刻意拉扯遮挡的布块，无论是谁都能注意到这条伤臂。
“拖着这么一条手臂，谁胜谁负就难说了。”
敏没有再拒绝，因为她了解初新的脾气，他一旦决定要做什么事情就绝对会固执到底。
“什么时候？”
初新指了指脚下：“不如就现在，就在这里。”
“就在这里？”敏再也忍不住，喊出了声。
这一声自然引来了不少酒客的关注。
初新已拔剑，敏的反应也不慢，她在柜台一侧摆着的剑眨眼间就到了她手中。
双剑相击时，她能感觉到从“七月”剑身传来的颤抖，那是一条伤痕累累的臂膀的哀嚎，可她的剑招没有变慢，反而愈加纷繁。
虽然讲究点到为止，可在较量中放水是对对手极大的侮辱。
她是初新的朋友，也是剑的朋友，所以她绝不愿意做这样的事情。
她攻向了初新持剑的右臂，尽管她知道这条手臂已很难承受新的打击。
这一剑不算太快，可初新的动作却已不够迅捷。
敏的剑上沾了血，初新的血。
令她感到疑惑的，是初新那双越来越明亮的眼睛，那是他唯一暴露在外能表达情感的器官。她从中看到的，是一种成竹在胸的自信。
“你有什么反击的办法吗？”敏在心里发问道。
她的剑又触到了初新的右臂两次，初新却朝后拉开了距离，敏身侧是柜台，追击不便，就干脆立在原地。
初新接下来的举动却让敏惊讶万分。
他一把扯下右手的袖子和布块，紧接着又一圈圈将脸上的布条解下，大喊道：“想不到你不念任何恩情，居然也要杀我！”
所有喝酒者的酒杯都停住了，有两三个还被吓得摔碎了杯盏，他们一齐朝初新望去，初新似发了疯般用剑指了一圈在座的酒客，嘶吼道：“你们不也都想要我的性命吗？来取便是。”
小姜急了，急得直跺脚，他不知道救他的“鬼怪”怎么了，为什么忽然和他心里最好看的大姐姐翻脸，他想解释，想调停，想大喊“她不想杀你”。
可他的手被敏抓住，嘴被捂住，他挣脱不开。
他只能眼睁睁看着“鬼怪”快步逃走，离开一家酒馆。
门外洒进来的光是金黄色的，小姜知道这意味着太阳又将落下，万物会再次被黑暗和寒冷拥吻。
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