八月的最后一天，言明来到了亚瑟的办公室。
“有些事情我觉得应该当面问问你。”
“说吧。”
亚瑟从一大堆文件中抬起脑袋看向这位伙伴，
“是缺经费，还是缺材料？一次通讯就能解决的事情。”
言明摇了摇头：
“都不是，是关于招募新人的问题，外骨骼的计划传开之后，越来越多的人想要加入，不但有正常工作的青年人和中年人，还有现役的城防军……”
“你的意思是太多了？现在有多少人报名？”
“二十万。”
言明给出了一个有些离谱的数字，又补了一句：
“而且还在不断增加。”
办公桌后方的亚瑟陷入了沉默……
二十万虽然听上去好像也没有那么多，但实际上已经是很可怕的人数了。
希望城在册人口一共八百万，男女比例一比一，也就是有四百万的男性。
再排除掉太小的，太老的，有重要岗位不能擅自离职的……
竟然还能有二十万人。
亚瑟实际上也搞不清楚大家究竟是对在这个世界活着没啥兴趣，还是真的感觉机甲是男人的浪漫，又或者是对自己这个议长有着无与伦比的信任，但既然事实已经出现，他也就必须做出应对。
言明看到亚瑟久久不言，有些焦虑地问道：
“有什么办法吗？长期不作出回应会影响大家的积极性的。”
亚瑟还是不说话。
“工厂那边外骨骼现在生产了多少？”
言明换了个问题，像是在试探亚瑟是否掉线了。
“除去已经投入使用的，还有将近五万件新的。”
“这么多？”
言明一时震惊当场，他当然知道不是所有报名者都会被选中，也明白不是所有人都能分到一套外骨骼，这玩意虽然已经开始量产，但还没有廉价到这个地步。
但他还是没想到那三座工厂的生产力这么强……
如果有五万外骨骼，那么四选一的前提下已经能够获得一支强大的精锐了，只是训练时间又是另一个问题。
而亚瑟的广域强化也是需要时间的，总不能新兵第一天入伍，第二天就变成兵王，第三天就都市归来，那多少是有点玄幻了。
思索了片刻，亚瑟终于说道：
“现役城防军和退伍士兵优先，其他的那些送去后勤和补充城防。
“我们肯定是要打出去的，所以城防那边放一些新人也可以，但不要一次性把老兵全都抽走。”
言明对这样的决议没什么意见，只是点了点头打算回去实施计划，打算离开时却被亚瑟叫住：
“其实还有一个方法，可以让更多人得到武装，在短时间内爆发最大的战斗力，只是我现在还有些纠结。”
见到对方的表情严肃起来，言明重新坐回椅子看向这位议长，或者说……城里最近新流传的称号“城主”。
“原因我相信你也猜到了……战争潜力这种东西，是以牺牲未来为代价的，说不定会把人类送到悬崖边上。
“之所以问你，是因为你是我见过的除了文成之外服役时间最久，战斗经验最丰富的人，我想你应该会有一些经验。”
言明沉默着思索了一会，非常郑重地说道：
“在我还没觉醒能力时就是个大头兵，刚觉醒能力的时候变一把指甲刀都费劲，所以又被遣送回了城墙。
“我在城墙上防守了十年，见识过很多非常危险的战斗。
“我记得有一次，异兽多到冲破防线从城墙上掉下去，掉到城内，然后就地开始大肆撕咬。
“当时我们都以为希望城要完蛋了，最后也还是守下来了。”
言明看向亚瑟，眼神中满是信任：
“所以你要是问我的经验，我只能说无所谓，你之前也说异兽的进化速度非常快，所以有没有一种可能，我们本就在悬崖边上呢？”
亚瑟想了想又点点头，但表情却变得有些奇怪：
“那你接下来可要狠狠加班了。”
言明顿时感到一头雾水：
“我本来不就要加班？”
亚瑟将一张纸递了过来，上面记录着有关九月一日进行表彰的流程规划。
而今天，是八月三十一日……
言明脸上的表情僵住了。
试问，表彰的目的除了表扬这些优秀的人还有什么呢？
当然是鼓舞士气。
那么当士气得到了鼓舞，那些适龄人会做什么？
答案是报名加入【灭绝军团】。
言明吞了口口水，或许……他的加班程度将会远超想象。
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这天清早，艾因和自己的几个“朋友”一起正常上班。
踩着点进入厂房，艾因发现已经到了的工友们眼神似乎有些奇怪。
不应该啊……艾因在心中暗自思索，同时伸手摸了摸自己的脸。
很有弹性，五官也都在。
没问题，这具身体的健康度完全没问题，他已经优化了侵蚀的技术，只损伤意识，不带走其他。
确认了身份没问题后，艾因脸上的笑容变得格外自然。
“有什么事吗？”
他看向工友们。
工人们不答，只是看向同一处。
艾因下意识回过头，看向了身侧，看到了四个身材健壮但面色和善的壮汉。
“哥们，你就是艾因？”
“嗯。”
壮汉又看向其他几人，一一询问道：
“程帆？冯伊？郑兴？”
几人纷纷点头。
“那就没错了，和我们走一趟吧。”
艾因适时露出疑惑表情：
“有什么事情吗？”
壮汉一拍脑袋，笑出了两排白牙：
“瞧我这记性，忘了说了，我叫刘小恒，负责带你们去接受表彰。”
“什么表彰？”
“咳咳，是这样的。”
楼梯处传来两声轻咳，众人循声看去，略显老态的厂长踱步走了下来：
“是这样的，艾因，还有你们几个，最近做的很好，甚至超额完成了生产任务，所以希望城官方要为你们颁奖。”
艾因看向那些没被选中的工人，终于理解了他们眼底的情绪到底为何物，那是明显的羡慕，以及一点点被隐藏在深处的……嫉妒。
“所以……什么时候？”
“现在。”
艾因脸上的表情僵硬了。
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