最后，塞索里努斯显然觉得这个建议带有亵渎神灵、背信弃义的味道，他宣布，尽管这座城市要被夷为平地，但神庙和陵墓将幸免于难。
对于这种做法违反了罗马对迦太基的承诺的问题，这位执政官准备了一个巧妙的回答：“我们允许你们自行选择想去的地方，一旦你们在那里定居了下来，你们就可以按照你们自己的规则来生活。我们之前就告诉过你们：‘只要你们服从我们的统治，迦太基就可以享有自治权。我们认为你们这些人——而不是你们所生活的这片土地才是迦太基。'”
迦太基的大使们如今肩负着不甚光彩的任务：将这个不受欢迎的消息转告给他们的同胞。然而，他们做的第一件事是要求罗马人用舰队把他们送到城中人视线可及的范围内，这样公民们才会明白自己现在所面临的局势有多么严峻。
随之而来的骚乱席卷了迦太基城，无论是主张接受罗马人要求的元老，还是倒霉的意大利雇佣军，均遭到愤怒的民众们的袭杀。这座城市立即开始备战，奴隶们被释放，进入军中服役。而后哈斯德鲁巴，这位因挑起与马西尼萨的战争而被判处死刑的将军得到了缓刑，并官复原职。一个新的代表团前往罗马，请求签订一份为期三十天的停战协议，以争取更多的备战时间，这一企图以失败告终后，备战工作的进程加快了，迦太基人已经没有了退路，他们召集了所有成年人，不分男女、自由人或者奴隶，组建一支新军，拆毁了公共建筑提供金属和木材，融化了神像来铸剑。所有的公共场所，包括庙宇在内，全都被改造成了男女轮岗的手工作坊。每天有100面盾牌、300支剑、1000件投射兵器，以及500支投枪和长矛被生产出来，妇女们甚至剪下她们的长发，用来制作投石机的绞索。在被围两个月内，制造出了8000个盾牌，1.8万把剑，3万支矛，并在内港建立了一支120艘船的舰队。新铸造出来的一批货币被充作军饷之用。
这是一次你死我活的战争，虽然结果很明显，但虽然迦太基已经像个垂危的老人一样，也许下一秒就会回到众神的怀抱，但他们仍然坚贞不屈。经过三年的攻城战和巷战，罗马人付出了很大的代价，最后还是小西庇阿出马才使战争有了转机。
发动最后的总共后，一个星期的时间占领了迦太基的中央要塞比尔萨。罗马人血洗了迦太基，挨家挨户搜索，将所有迦太基人抓出来杀死，与迦太基人的惨叫相对的是罗马人的欢叫声。最后，拥有50万人口的迦太基只剩下5.5万人，全部沦为奴隶。从此，腓尼基人建立的迦太基永远地成为了历史，地中海世界，再也没有人能挑战罗马的权威。
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