张家大舅一直沿右岸陆路行走，吸引着杀手追捕的火力，因此清翎他们按照原定计划，从汝州直下武昌。
进入汉水后，河道变窄了，但也没有清溪江那么风高浪急了，一直晕船的萧珏终于不晕了，也能坐在船边，透着帘子看两岸的风景了。
再过一两个时辰，就能抵达武昌了。越往东去，小男孩越放松，渐渐地竟靠在窗边睡着了。
突然间，前方火光冲天，映红了半边江面。萧珏惊吓之下，一下扑进谷嵩的怀中，瑟瑟发抖。
清翎定睛望去，竟是数十条战船在汉水与长江交界处大战，隐隐有厮杀声传来。
前面的几条商船纷纷靠了岸，听其中一个船家说，长江沿岸的武昌城是长江南岸防务枢纽，看这架势，定是定州水军反了！
定州，是长江上游至中游的水军大本营，为平西王属地。当年萧氏一脉萧崇德临危受命，平定云贵川边陲，被授予平西王。平西水军，纵横长江多年，鲜有敌手，如今平西王世子萧景坤尽起十万私兵，东进夺取武昌重镇。
江面上杀声阵阵，火光冲天，大兴由北朝南，陷入乱境。
战乱起，最苦的是百姓，颠沛流离，无家可归。经历过后世繁华的清翎，望着满江的大火，红了眼圈。
日落前，所有江船被迫靠上了汉水码头，清翎他们不得不弃舟登岸，改走陆路。
依旧是谷崴先下船查看动静，几人分拨跟在后面。差不多过了半个多时辰，一声口哨响起，谷嵩带着萧珏，萧灵儿跟着清翎，雇上马车，沿江南行走，夜半，终于与张家大舅汇聚于青龙巷巷尾。
张家大舅一路险象环生，右臂也负了伤，但总算摆脱了追兵，他没有过武昌，在萧景坤兵变之前斜插至建宁，从建宁县水磨坊带来了一家死士。
老俩口五十多了，是张家早年的死士，到建宁建联络点时已经奔三十了，头两年他们不敢要孩子，而今他们的儿子也才二十一二岁，儿媳是江南水患时逃过来的，虽不会啥武功，但能吃苦，肩挑背扛什么的不成问题。
当年张家姥爷是个谨慎的性子，二十年前如日中天之时，就未雨绸缪，为自己留了后路，从京师到江南创立了六个联络点。 各个联络点一旦启用，也意味着死士没有了后路，要么死，要么逃亡途中。
从京师出来到顺州和潞州，两个死士联络点先后启用，死士全部死在逃命途中，都是为救萧灵儿姐弟而亡。
本来他们的下一站是兖州，但是在顺州和潞州城外遭遇了大批黑衣人阻击，张家大舅从京师带的百十号人，加上两个联络点的死士，伤亡殆尽。若非遇到清翎跟谷氏兄弟，只怕他们早已命丧黄泉。
此刻，眼见萧家姐弟平安抵达武昌，张家大舅终于露出了久违的笑容。劫后余生的萧珏扑进大舅的怀里，再也不肯撒手了。张家大舅紧紧搂住萧家最后的遗脉，落了泪，又一手揽过萧灵儿。
清翎跟谷家兄弟悄悄出了屋，留下抱头痛哭的一家人，月光幽寒清凉，映照着千疮百孔的大兴王朝。
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