天色才蒙蒙亮，宣政殿殿门外便站满了文武百官。
个个恭谨肃立，静待早朝听宣。
今日的早朝也必是各方关注。
然而，日头逐渐升高，早已过了早朝的时辰，眼见已是巳时的光景，宣政殿却仍是大门紧闭，驻守宣政殿的宦官亦未曾现身说明。
殿外百官禁不住开始了窃窃私语。
又过半刻钟时间，宣政殿内仍无任何动静。
百官之首那位未着官服的花甲老人忽而微微叹了口气。随即只见他抖了抖衣袍上微沾的露水，正了正衣冠，颤巍巍往宣政殿不远处的高台方向行去。
高台名为叩天台，乃是溪风建朝时便已存在了的，静立皇都已有千年之久。据史书记载，叩天台台身是由一整块象牙色荆白玉雕砌，与皇城地基相联，高九丈九尺，周身皆刻有繁杂雕画，下层是山川河岳变迁，天下万民安乐，中层是千万台阶直通上层，上层则是青天白日，有神人以天眼往下观之。寓神人观天地万民，维持世间秩序。其向阳一侧有九九八十一阶台阶直通高台之顶，台阶阶面极为宽广，每阶都有九尺之宽，其上刻了无数警世名言，有警示之意，亦有问心之意。虽久经风霜，叩天台却不见任何沧桑之意，古朴庄严，似贯古通今。
高台之顶伫立一金色古钟，在刺眼阳光下反射着灼灼黄光，似自九天接引而来，神圣威严。钟名警王钟，在高台之上亦已经历了千年岁月。千年风吹雨打，它却似永远静止在了时间长河中，丝毫未变。
钟静时镇压山河气运，庇佑帝国万民；钟声响，万民皆可闻，震聋发聩。
帝君继位时，需登上叩天台，叩响警王钟，向苍天明鉴，亦是自省自警；皇室祈天时，叩天台亦是祈天的起点.....它们是皇权统治的象征，亦代表了苍天对皇权的承认。
与此同时，因带有一定的神权色彩，神人的博大胸怀也赋予了万民说话与质疑的权利。
它也是万民对公平公正的追求，所有人皆可登上高台叩问苍天，或警示君王。
但蝼蚁问苍天，代价必然也将不言而明——以自身为祭。
群臣微微怔了怔，随即面色大变，一拥上前，将老人团团围住。
“帝师，冷静些！”
“帝师，莫要冲动，再等等！”
“不值得啊，柳老。”
“帝君既说三日后给我们答复，自然不会食言，帝师莫要一时糊涂。”
......
花甲老人却似乎并未听到众人的劝诫，抬袖推开身前之人，脚步无丝毫停滞，“虽有幸担任帝王之师，太子之师，老朽却自知资质驽钝，无论学问为人皆不足以教授天子，故一直心中惴惴，自觉愧对帝师之称。而当年，老朽误人子弟致太子殿下至今流落在外，便自知乃老朽之过。如今，帝君一意孤行，欲打破千年格局，又不肯广进谏言。老朽虽不解其意，却知实是老朽当年之过。学生之过，老师之责。老朽当叩问苍天，警醒帝王，方不负天下诸民，帝师之责。”
群臣尽皆怔住。
老人继续向前，以只有他自己能听清的声音低喃，“千年前，天下乱起，战火纷飞。圣祖为求天下太平，率诸侯四方征战。血染长天，无数英豪马革裹尸，才换得千年之和平。然千年安逸，千年前的预言，我们后辈又岂能忘记？山河浩瀚，百姓安乐，天下人才辈出，英豪并起，这是圣祖一代人用鲜血换来的盛世，我们后人岂能再生纷乱？又岂敢辜负了先人的意愿？”
老人静静走向高台，继而在高台面前的遮面守台人面前站定，躬身一礼，朗声道:“陋民柳自语，欲以蝼蚁之身叩问苍天。”
群臣再次怔住，随即面色复杂。
陋民？可您若是陋民，天下万民又有谁不属陋民呢？
半生为帝师，柳师肝脑涂地。
十五年前，柳师终辞官归隐，告老还乡。
十二年前，因太子萧风降生之吉兆，柳师应民意再次被请出山，并授太子之师之责。
三年前，太子年少无知，竟主动辞太子之位。柳师自觉教导无方，二次辞官以谢罪。然帝君体恤，不仅未因之责怪，更未应其辞官之请，反而特许其以后可便衣见觐，可不行跪拜之礼。自此，柳师感帝君之仁，事必躬亲，鞠躬尽瘁。
而如今，帝君一意孤行，柳师却又以己之过担之，要以一身之所有叩问苍天。
师者如他，天下人谁不敬服？
师者，教为人处事，教学问典籍，教天下之理。
可学生之过，非教学之过，与老师何干？
“可曾下定了决心？”守台人直视面前佝偻的老人，冷漠问道。
“心比磐石。”老人平静道。
“可会后悔？”
“至死不悔。”
守台人点了点头，随即点了点面前的转盘，“你可自己选。”
便见转盘呈圆形，直径不过三尺，中间有一圆盘，可上下移动。圆盘下与地基相连，亦是由荆白玉制成。其上面刻有水，木，金，土，火五纹，五纹间又间刻有数个古怪花纹，似兽非兽，似植非植，不知其意。
老人微微一怔，随即洒然一笑，上前两步，抬手径直按在转盘之上。
便见转盘突兀转动，随即越转越快，直至转盘上的数个花纹隐没不见。
守台人点了点头，“可以了。”
老人闻言，收回手，又退回了原地。
转盘逐渐变慢，渐渐停止，指针最终停在了火纹之上。
守台人淡淡扫了眼花纹，随即深吸口气，抬头朗声开口，“今日宜火。”
声音滚滚，几乎传遍整个皇都。
皇城中喧哗四起。
群臣尽皆脸色大变，随即面露凄哀之色。
火焚之刑？！竟是火焚之刑。
为偌大溪风鞠躬尽瘁了近一生的帝师竟要落得如此下场吗？
老人却只是洒然而笑，早已将生死置之度外。
今生无悔，唯有憾。
守台人再次看了眼老人，淡漠道:“当真不悔？”
老人微微一笑，平静道:“不悔。”
守台人叹了口气，亦平静道:“不悔便去吧。”沙哑声音中竟也带了几分惋惜。
老人迎着刺眼骄阳平和微笑，随即转身，背对艳阳，洒然走向叩天台。
艳阳灿烂，照亮老人身后的青玉石面，亦照亮山河万里。
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