张姿默默无语。
“万幸今日刺客闯的是山房，杀的是阁老。若陛下与太后有不忍言之事发生，九泉之下，你有何面目再见长兄？姬平戎，我离京之前，你在长兄灵前向我发誓，必定竭尽心力守护湛姐姐，你就是这样‘竭尽心力’的吗？——你想回燕北？”谢范声调不高，语速不快，却是难得的疾言厉色。
张姿始终只是默默地听着，谢范一把揪住他的衣领，正要揍他。
衣飞石疾步而出，拱手道：“事急失礼。”
不等谢范与张姿还礼，衣飞石就步行至庭前，看见那里堆砌的雪人被戳了几个洞，充作双眼的木炭垂在肚皮上，低头在脚印凌乱的地上仔细察看。
谢范与张姿都要上前，衣飞石阻止道：“请留步！”
谢范奇怪地问道：“侯爷是发现了刺客的足印？”倘若真是绝顶高手，怎么会犯这种错误？
与其费心去查刺客的行踪去向，不如直接从内鬼开始挖线索。这样里应外合的袭击，内部的痕迹反而比外部更明显。
衣飞石一心要在去襄州之前把刺客抓出来杀了，哪里耐烦去慢慢挖内部？他必然要找到线索。
雪地经过了清扫又被踩实，许多地方都已经结冰。两位阁老办公的山房来往人等并不算多，这么大冷的天，就算来办事等差，也不会轻易往庭前跑。所以，雪人面前的脚印虽然凌乱，仔细察看之下，大多数都是两个人的。
现在山房里的人都被杀了，也没人知道这雪人是谁堆起来的，但是，衣飞石肯定，这两个脚印之中，一定有一个属于刺客。
羽林卫的靴子都是衙门所发，鞋印相差无几，能有差异的，无非是两位阁老与五名文书。
“劳烦王爷替我看好这一处脚印。”衣飞石返身回去，把七双鞋子都抱了出来。
谢范对这事儿不甚精通，张姿则颇有心得，即刻上前帮忙对比。
“这是那名文书的脚印。雪人是他堆的。”衣飞石说。
张姿将另外一组脚印和其他几双靴子比了几次，说：“合不上。”
确认了刺客的脚印，事情就好办得多了。衣飞石从满地凌乱的脚印中找到步迹，一路追到了山房西侧的高墙之下，不止没有带上护卫，连正经路都不肯走了，直接从顺着刺客残留的一点儿足迹，从那面高墙翻了出去。
张姿忙道：“侯爷且慢——”圣命三百护卫要跟着你，别这么独！
从雪人一路到高墙，衣飞石就大略掌握了这名刺客的步态与择路习惯，再想继续寻找刺客留下的痕迹就是有的放矢，经过两次失误调整之后，他基本上就习惯了刺客的行迹，一找一个准。每每腾挪而起，就能发现刺客经过留下的一点儿痕迹——可能是稍微倾斜的石砖，可能是微凹的冻土，也可能是带了一缕杀气的枯木。
等他追出皇庄，发现刺客径直南下的步迹时，他越发肯定了自己的想法，追得更加胸有成竹。
“怎么就找到雪人上去了？”谢范不理解。那刺客是不是傻，专门去看雪人？
张姿则站在雪人处，左右看了一遍，旋即进屋。看见了一个文书扑尸的地方。
“他怎么知道刺客去看雪人了？”屋子里没了外人，谢范跟张姿说话恢复了随意。
张姿指了指文书身边半碟子洒落的卤花生。
“这一处痕迹很古怪，像是瓷碟子砸在了什么上边，摔下来。”张姿说，“定襄侯在里边找了很久，我猜，这里既没有被砸坏的物件，所有被杀害的人身上也都没有被砸的污秽。”
“砸中刺客了？”谢范立刻懂了。
张姿点点头，说：“这是倒推。我们已经知道刺客去过庭前雪人处了。”
“一个身手奇高的刺客，怎么可能被手无缚鸡之力的文书用一碟子卤花生砸中呢？”
“四种可能。一，他太得意了。二，他受伤了。三，他被其他什么东西吸引了注意力。四，无法解释的巧合。撇开第四种无解的设想不谈……”
张姿站在卤花生碟子砸下的地方观望。刚才衣飞石就站在这个地方。
谢范走到他身边，直接看向那扇能望见庭前雪人的窗户。
“这个刺客是南人。”
“他应该很少到北方来。或者说，在进行刺杀行动之前，他都没来过北方。”
张姿说完，谢范就脸色古怪地接话：“所以，他没见过雪人，不单被这个雪人吸引了注意力，以至于堂堂高手不单被一个文弱文书用碟子砸了一下，杀人之后，临走之前，他还去玩了一会儿雪人？”
张姿默默无语。
南人没见过雪人想玩一下很奇怪吗？南方不下雪啊！
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