眼看着沙盘大陆继续发展起来，林拓也放下心，扭头抱着电脑，戴上耳机，开了一把游戏。
恩，这段时间他除了修炼、搞事就是照看沙盘，比上班还忙，偶尔给自己放一天假，娱乐放松下，也是很有必要的。
不多时，房间中只剩下敲击键盘、鼠标的声响。
而专心打游戏的林拓自然不知道，昨晚他采集以太的动作竟然会被沙盘中的人类观测到。
更不会想到，他定闹钟每隔一段时间起床采集的行为，竟然会被沙盘中的科学家们认真地记录下来，总结为“灵潮周期”。
……
沙盘还在飞速变幻。
转眼间，新帝登基已满一年。
一年来，新帝着手施行了一些改革，不过主要方向，都是在削弱地方武力，加强集权方面。
显然，作为地方篡权者，他不可能容许第二个自己出现。
针对民生，则是大举扫除了不少池国时期积攒下来的弊病，狠狠杀了一波贪腐，整顿官场，用西洲“小政府”的官员逐步取代原本的行政体系。
并通过一系列手段、政令，充分展现了其优秀的治国才能……整个社会迅速安稳了下来，重新用更快的速度向电气时代迈进。
时值时代转型之机，每天都有新事物出现，短短一年，人们便已经适应了新朝的统治。
因为呈献“秘玺”有功，首席科学家这一年来，也是顺风顺水，任凭官场如何变化，他都没有受到任何影响。
主导了几样重大发明，更是让他成为了新帝身旁的红人，一时之间，春风得意。
直到又一个寒冬，他重新被召见进入皇宫，来到了名为御书房的会议室内。
“陛下。”
踏入房门，他便看到会议室中，只有皇帝一人，此刻正背对着门口，面对着墙上的一张地图，似乎在出神。
“啊，你来了，坐吧。”听到呼唤，皇帝才回过神来，笑着说道。
“不知陛下召臣前来，有什么指示？”首席学者询问道。
“叫你来，的确是有件大事，”皇帝并没有绕圈子，直入正题道，“我准备在大西洲成立一个新的实验室。
做一项重大的研究，缺个负责人，不知道你愿不愿意接受。”
“大西洲？新实验室？研究？”首席学者意外不已，忍不住问道，“是什么？”
“边界。”皇帝重新转身，看向墙上的帝国版图，缓缓吐出一个词来。
“边界？”
听到这个词，首席学者神情为之一凛。
在帝国，边界一词是存在特殊的指代物的，其全称，便是“世界边界”。
即，大陆外，无尽海的尽头，这个世界的最边缘。
更准确些，便是那宏伟的，不见全貌的“宏伟之墙”。
只不过，不同于沙箱外的人们可以清楚看到沙箱的整体，对于沙箱内的帝国人而言，他们对于世界的认知是基于沙箱环境的。
即便是基于科学的测算，也只能得出沙箱模拟出的结果。
在许多年前。
因为航海技术的落后，那时候的池国人根本不知道世界是什么模样。
派出去的船队，也会在离开大陆，驶入“无尽海”深处后，遭遇神秘风浪，无法前行。
直到工业革命开启，航海技术提升，人们才终于冲破了危险的海域，来到了世界的尽头。
发现了那堵巨大无比的墙。
并将其命名为“边界”。
无数学者想破了脑袋，也弄不清楚“边界”的物质组成，更无法探明边界之外是什么。
甚至很多学者都认为，边界根本不存在“外部”这个说法。
也有人认为，“边界”之外，便是神灵的领域。
二百多年前，那位教诲天下的圣人便居于彼方。
因此，其也成为了帝国科学领域最终极，也是最神秘的事物。
沙箱人看“边界”，就如同地球人看“宇宙”。
“是啊，”会议室中，皇帝指着地图，道，“不知你有没有这种感觉，我们所生活的世界……很是狭小。
在大西洲的时候，我就喜欢在夜晚去天文站观星，那边的山很高，距离星空更近，这种感觉便格外强烈。
尤其在我掌控了这个国家之后，更是如此。
我的胸口时常憋闷，感觉喘不过气。
按照你们科学界的说法，人类起于莽荒，征服了大自然，才有了现在的模样，我近来时常会想，人类征服了自然，我也征服了这个国家，那么……
接下来呢？我们又要征服些什么？”
“征服些什么？”
首席科学家下意识反问。
皇帝转头凝视着他，目光充满了压迫力：
“边界。我要征服它，无论付出什么代价！”
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