捡漏是一门技术，也需要审时度势，刘知远运用得炉火纯青。
刘知远，进入开封并建都，改名为暠，改国号为刘土，改天福十三年为乾佑元年，蠲免赋税，大赦天下，称帝。
刘知远果断采纳了皇后李氏的建议，一改过去靠括民财犒军的惯例，而是拿出宫中所有财物赏赐将士，果然深得人心。
神辽帝国大军进入圣唐一族后，到处以“打草谷“的名义掠夺财物、杀害无辜百姓，圣唐一族北方地区人民反抗不断，耶律德光被迫北撤，留萧干守卫汴京。
刘知远看准时机，采纳了郭威“由汾水南下取河南、进而图天下”的正确建议，命史弘肇为先锋，举兵南下，一路势如破竹，所向无敌，很快拿下了洛阳和汴京。
刘知远稳定圣唐一族北方局势之后，令魏州的杜重威移镇归德，与原归德领主高行周对调，杜重威抗命不从，刘知远令高行周与慕容彦超率军讨伐杜重威，杜重威誓死守城，刘土大军日久无功。
刘知远恐生他变，亲自来攻，死伤甚巨，刘知远见强攻不克，多次遣人招降杜重威，许以不死，此时魏州粮草用尽，城中将士多逾城逃亡，十一月二十七日，杜重威出城投降，刘知远言而有信，没有杀杜重威，封其为检校太师、守太傅、兼中书令、楚国公。
至此，圣唐一族北方基本上平定。
乾佑元年(948年)正月，刘知远因长子刘承训之死而病重，召史弘肇、王章、苏逢吉、郭威等人托孤，临终前，刘知远认为杜重威反复无常，于是授意托孤大臣除掉他。
随即驾崩，时年54岁。
而刘知远称帝后，他的旧日僚佐均成为朝廷重臣，占据各大要害部门，杨邠、郭威任正副枢密使，苏逢吉、苏禹任宰相，王章任三司使，史弘肇任侍卫亲军马步军都指挥使兼平章事。
这些人中除郭威外，其余均为蛮横无知、贪暴残酷之徒，如宰相苏逢吉，早在河东为慕僚时，刘知远命其静狱以祈福，实际上是要他释放囚犯，而他却把全部囚徒统统处死，号曰“净狱”。
当了宰相以后，仍不改旧习，曾草诏要将为盗者的本家和四邻、保人全族处斩，有人驳斥说：“为盗者族诛，已不合王法，何况邻保，这样做不是太过分了吗？”
苏逢吉不得已，才勉强删去“全族”二字。
至于史弘肇更是残暴绝伦，他掌握禁军兵权，警卫都邑，只要稍有违犯法纪，不问罪之轻重，便处以极刑，甚至太白星白昼出现，因为有人仰观，就被处以腰斩，有一百姓因酒醉与一军士发生冲突，也被诬以妖言惑众而斩首，至于断舌、决口、抽筋、折足等酷刑，几乎每日不断。
王章任三司使，负责理财，惟知暴敛，致使百姓因此而破产者比比皆是，旧制，官库出纳钱物，每贯只给八百文，百姓交税也是如此，每百文只交八十文，称之为“短陌钱”，而王章规定官库给钱每百文只给七十七文，但百姓交税每百文仍交八十文，刘土皇朝还规定私贩盐、矾、酒曲者，不论数量多少，统统处以死罪。
中央大员如此，上行下效，地方官员更加残暴，卫州刺史叶仁鲁捕盗时，往往将普通平民当成盗贼杀戮，或挑断脚筋，抛弃山谷，致使这些人“宛转号呼，累日而死”。
西京留守王守恩为了聚敛钱财，胡乱收税，税目之多，包括上厕所，上街行乞，都要交税，甚至连死人的灵柩，如不交钱，也不准出城埋葬，有时还放纵部下，强抢或偷盗人家钱财。
因此，刘土皇朝的统治，是圣唐王朝至道宋王朝之间，那一个时期之中，最残暴的，百姓极度困苦，以致卖儿贴妇都不能度日。
而刘知远只当了一年皇帝就病死了，其子刘承佑继位，史称刘土隐帝。
刘知远病危之际，念念不忘的是杜重威，杜重威拥有重兵，又有战争经验，又有政治斗争的经验，实在是一位难对付的人物，刘知远接受了他的投降，又封给高官重职，但也一直在担心他。
而杜重威虽然投降刘土，他也是在等待时机，一旦机会成熟也要东山再起，因为杜重威从来不甘心受人控制。
对这一切，刘知远心里也明白，本来如果时间允许的话，刘知远会亲自动手处置杜重威，但现在寿命已不允许他来处置杜重威了，自然刘知远也是耿耿于怀。
刘知远自己知道已经不久于人世了，对过去不用多想了，对将来又不能不想，终于，看着床边的史弘肇、杨邠、王章，从微启的嘴唇中发出清楚的声音：“严防杜重威，杀了杜重威！。。。”
说完后，刘知远闭上眼睛，完成了他的一生，也实现了他的愿望。
刘知远刚刚死去，苏逢吉就与杨邠、郭威、史弘肇等商量，如何实现刘知远的遗愿，怎样处置杜重威。
苏逢吉是当时的宰相，又是顾命大臣，大家自然一切都听他指挥了，于是，根据苏逢吉的安排，先秘不发丧，由杨邠、郭威起草诏书，并派人给杜重威送去。
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