虚幻的铁笼淡去。
养蜂人粗糙、温热的手掌，搭在小乙的肩膀上。斜阳将两人的影子拉得很长，像一座桥。良久，养蜂人拍了拍小乙说：“我走了，你保重。”
小乙仰头，直视面具，双眼不能自已地濡湿了。
养蜂人的手停顿在半空，眼睛不自在地瞥向地面。又是几秒的沉默后，他俯身捡起地上的竹剑，将藏剑牢牢地插进剑鞘里，塞进小乙手里。
在他的手掌搭住小乙的拳头时，小乙感觉到他的手正微微发抖。仅仅只有刹那，他还看到了养蜂人眼中晶莹的泪花。
你为什么不肯摘下面具？
小乙恨不能咆哮着问出这句话，可他没法这么做。只是默默地望向养蜂人的背影，挺拔的脊梁看起来塌下了一些。
忽然，慕剑儿叫住了养蜂人，跑到他的面前，双手捧起了无双剑：“请收下这把剑吧，师......左无双一定也想这么做。”
养蜂人犹豫了下，接过无双剑说：“谢谢。”
火红的夕阳把养蜂人的侧脸映照得红堂堂，像少年人脸颊上的苹果红。他走，太阳也走。他领着太阳，大踏步地走下了山。
小乙如石雕般伫在原地，白云裳问他决斗的赌注是什么，他说：“他的面具啊。”
“可你明明能赢。”
小乙自嘲地笑了笑：“那是他故意放水，这样做不公平。他不准备面对我，而我只是想看看他的样子。我回去了，还有老师和妈妈，可他呢？他好容易适应了独自一人，我不该打扰到他。男人就该豁达一点，不见面或许更好。如果最后回不去了，那再相认也不迟。”
他的笑容倏然皎洁如月。
慕剑儿抠着手指：如果你回不去，就不分开了。
时间紧迫，小乙向二鹏告别后，与其他人连夜下山。迦楼罗曾告诉陈慧娟一条下山的新路。
他们举着火把，在月光和树影间穿梭。静谧的山林里，流萤飞舞，虫鸣阵阵。行至半路，他们在山间一处平地休憩。
对着篝火，姜白芷开始分析当前形势：“首先是目的，回归现实世界仍是我们的主要目的，对吗？”
三人先后点头同意。
“陈姑娘和慕姑娘呢？”
陈慧娟说：“跟着你们走了这么久，我还没收回成本呢。”
姜白芷说：“继续下去，可能会折本。”
“你管我，老娘有钱。拿不回来本钱，就当赔本赚吆喝了。我们一代代给儿女讲故事，不是今儿来了这个大侠，就是明儿那个顾客成了大侠。来来往往，全都缩在小杂货铺里，多无趣。走过这一遭以后，我给后代讲故事，也能说我收了王者当干女儿，也能说我参与了屠龙大战，这才叫人生故事。”
姜白芷对陈慧娟的回答报以微笑，看向慕剑儿。她正把脸蛋搁在膝盖上，手指顺绣花鞋的纹路画着。忽然，她的手指停住，像是下定了决心般，盯向小乙说：“我要亲手把你送走！”
她的眼神仿佛要生吞了小乙，吓得他打了个哆嗦，没敢说话。
姜白芷拍了拍手：“那我们接下来的任何行动，仍要以回归现实世界为主。个人目的都需要为之让路。白家主，白家的经历令人惋惜。但我必须说明，如果你以及沈柏青、卢松年、万寿、特托、白星寒要做的事与回归现实的大目的相悖，我将抛下你不顾。”
小乙说：“你这么说未免太绝情了吧。”
贾衮嘲讽地说：“在成年人的世界里，情分不过是待价而沽的商品，绝情才是最让人舒服的关系。”
白云裳说：“小乙，姜先生说得对。白家的事是我的事，抱歉把你卷了进来。放心吧，假如三叔他们的谋划会妨碍到你们离开，我会放弃此行的目的。”
篝火噼啪作响，火光把白云裳清秀的脸庞映照得极有层次感，更加凸显了他决然的表情。
“你可能误会我的意思了。”姜白芷解释，“在我看来，回归现实与寻找秘宝极可能是殊途同归的。所以，如果可以，不妨把你的目的说出来，放在一起谋划。”
“姜先生。”白云裳感激地看向对方。
“对啊，人多力量大。我不爱动脑筋，姜老哥一定会有主意。”
贾衮冷哼一声说：“不就是贪狼丹嘛，在隐世家族里，这不是什么秘密。不在大鹏手里就在龙王手里，说不定已经被骆芥尘取走了。”
“不会。养蜂人曾说，这里没有我们想要的东西。我想他说的是真的。”姜白芷说，“因为我们目前处在虚拟的世界，任何物品都是数据。如果这里有贪狼丹，那也一定是假的。”
“照这么说，姬家祖先是如何从秘境带回来金丹的？他的描述里可没有冰箱之类的东西。”贾衮提出质疑。
“或许秘境与现实之间有着我们所不知道的桥梁，或许在固定的地点我们的意识回归了身体。我们这一代人还无法破解始祖的技术，不过，我坚信虚拟和现实是截然相反的两面。能够带回现实世界的物品，一定存放在特殊的场景里。”
“我同意姜先生的话。起初我也以为贪狼丹大概率在二王身上，可当我得知三叔失踪后，我就改变了想法。以三叔的头脑和眼光，不会平白无故失踪，更假装失踪不与我碰面。三叔一定是去了不能轻易返回的地方，那个地方只能是枢密阁，贪狼丹极可能就在那里！”
“如此一来，至少在枢密阁出现前，我们的目的是完全一致的。”
“我还需要找到卡尔。”
“卡尔？你确定他进来了这里吗？”小乙问。
“白虹姐让卡尔做我的帮手，不只是因为人手不足。这个世界上，最了解贪狼丹的除了三叔就只剩下他了。他的父亲曾是三叔的助手，他继承了父亲的衣钵。就算他没有在我们之前进入秘境，也会在我们之后进来。不过，我们应该不用特意去找他。以他的敏锐，一定会在前往二王所在。不在这里，那他一定会去龙门镇。只是......”
“你担心卡尔会遇到火魔教的人？”
“确实，寻找贪狼丹还是次要，我不能撇下他一个人在这里。”
姜白芷说：“看来十天之内，我们还需要做很多事。那么你呢？贾家主，告诉我你的目的吧。”
“我？”贾衮惊讶地指着自己的鼻子，“你以为我会吃饱了撑的，主动进来这里？”
“准确来说，是你准备依附的戈登家族。”
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