几乎在莉莉安奔向梅英的那一刻，梅英往前两步，顺势躬下身。
他那架势大有要将莉莉安抱起的趋势，却先一步被莉莉安制止，“我已经长大了，以后不要像孩子一样抱我。”
说着话，莉莉安小手环住梅英脖颈，一个拥抱化解了所有的想念，“欢迎回来，梅英。”
莉莉安还想问行程是否顺利，目光从梅英耳侧看见他身后几个陌生面孔，她顿了顿，轻轻松开梅英，问道：“这几位是？”
骑士的队列中，有四位穿着常装的生面孔，其中三位是还算精神的青壮年小伙，打头的是个啤酒肚大白胡子的老人？
应该是老人吧，看外貌五十多岁，不过头发和胡子已经全白。
“先安排他们住下，其他事情我和你细说。”梅英轻声道。
他的考量，莉莉安从来不会质疑。
登时，莉莉安挥动小手，让一众女仆安排。
以伊西多·托比为首，他们从仆人的恭敬态度中推断出莉莉安不凡的身份，在跟随女仆的安排前往房间时，一行人右掌覆盖胸前，格外慎重虔诚的向莉莉安行礼，“感谢您的收留，美丽的小姐，上帝一定会眷顾您的。”
“……请先休息吧。”莉莉安干巴巴道。
等人上了楼，她侧头看向贝多妮，“他们应该还没吃晚餐，让厨房准备一下。”
“是。”
莉莉安小手牵着梅英，“要一起吃晚饭吗？玛利亚已经把晚饭送到了我的房间。”
“好。”梅英颔首让莉莉安走在前面，他则侧头给身边一起回来的骑士们抛去了一记眼神，“不要掉以轻心，饭后轮番站岗，闲杂人等不可在城堡内闲逛。”
梅英所说的闲杂人等，其实就是他们带回来的那几个人。
骑士们纷纷会意，慎重点头，“是！”
*
已经开春大半个月，天气温度有明显回暖，但早晚仍然寒冷。
莉莉安的房间会在晚上燃起壁炉，窗户也会应对似的开一条小缝，不至于寒冷，也不会太闷。
中世纪面包手艺不算完善，口感上已经差了好几层，加之现如今城堡里厨房工作的一行人手艺普通，味道口感再次差了好几层。
导致莉莉安并不那么热衷西餐、面包，更多时候是自己带人去厨房捣鼓，尝试做面条、面片等等。
她捣鼓的时候，玛利亚安排人手在旁边跟着学，时间一久，几样常见的华餐、菜式，女仆倒也掌握了五六分。
像今天晚上，莉莉安的晚饭就是一份抱子甘蓝面疙瘩，一份抱子甘蓝炒肉片、一只烤得焦香的兔腿。
“你就吃这些？”梅英进房间扫了一眼窗边的小桌，继而眉心紧促，转身看莉莉安，“最近每天就吃这些？这么点儿？”
“别那么在意，是我让玛利亚准备这些的。”莉莉安主动拉开椅子让梅英坐，自己爬上对面的椅子坐下，“我一个人吃不了多少，就这几样我都吃不完。”
莉莉安最近是长了一些个头，不过椅子腿很高，她坐在椅子上，脚丫仍然不能触碰到地板。
见梅英不坐，莉莉安小手在桌边拍了拍，“快坐下，坐下说。”
梅英这擦依言坐下，几分钟后玛利亚送来梅英的晚餐——一大碗面疙瘩，和一大盘烤肉。
莉莉安用勺子小口吃着面疙瘩，梅英端坐在她对面，虽拿起了刀叉，却没急着碰食物，“带回来的那几个是商队的负责人，他们的车队有二十多人。”
“那其他人呢？”
“在城堡外面不远处的空地上驻扎。”梅英淡淡解释。
商人们狡诈警惕，担心车队进入城堡内部，会被城堡的主人围拢捕捉，所以留下后路。
莉莉安没想到这点，反是问道：“勒丘比一直贫苦落后，行走的商队在这里卖不出货物，因此根本不愿意从这里绕路……梅英，你是怎么遇到他们的？”
梅英顿了一下，不自然喝了一大口面汤。
他慢吞吞咽下食物，才开口解释：“是用了一些不太光彩的手段。”
“嗯？”
顶着莉莉安茫然纯净的眸子，蜡台下梅英只觉得老脸一红，“这片土地总有好转的那一天，而且，总得需要有商队带头。”
只要有一支商队从这里路过，就会有第二支，第三支。
莉莉安浅金色眉毛眉心微拢，梅英也不卖关子了，坦白道：“我在勒丘比西边边界小镇了解到一些情况，当地居民说，有的商队会从边界边缘处的峡谷通往另一片领地，那处峡谷虽然距离勒丘比很近，但并不属于勒丘比的领土。”
“它是无人管辖的地带，地形不太好走，但却是前往那片领域的捷径。”
反正路过勒丘比也卖不出去东西，有捷径当然就走捷径了呗，不光能省下脚程，还能节省一部分马匹、人口的口粮。
梅英得知这个消息后，前后思考很久，最终做下决定，趁着一日夜黑风高，带着骑士们前往峡谷，在峡谷的路口钉上了一个指路牌。
东南西北各自标记方向、地点的同时，在深入峡谷的方向标下，刻下了明晃晃的一串粗字体：
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