【遥远的恩惠·959年7月】
“有人发现我们了！警戒，上膛！薇薇安，躲起来，准备治疗伤员！”
“嗯——嗯！我知道——”
（拨动草丛的声音）
“冷静！我没有恶意，我们好不容易才从雷鸣工坊逃出来，我们有共同的敌人，不如——”
“（异口同声地）雷鸣工坊？”
“对，对，我是梅耶·雷鸣的——”
“（愤怒地）快滚！就是你让我们成为难民，我们永远不会——”
“等等，退后，薇薇安....（长久的沉默）让我们谈谈吧。”
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959年的上半学年即将结束，在秋假前的第三个周末，老查理满怀忐忑，缓慢地蹒跚着走上学院办公楼第九层。
他已经老了，这对他来说是个严苛的挑战，当他看见第九层紧闭的大门时，已经累得几乎喘不过气来，必须双手撑着楼梯扶手才能站稳，但这更坚定了他的决心。
在楼梯里恢复了些许体力，一次又一次抹掉额头上滚落的汗珠，直到它们不再争先恐后地出现以后，查理才盖上褐色的礼帽，敲响了第九层的大门。
这里是天空学院的核心，据说连半年前震撼了所有人的魔网也诞生自这里，在正常情况下当然是不允许被打扰的，但如果想要找到地上之神，就不得不来这里，这也是地上之神明确传达的命令。
今天他的事情很重要，但对地上之神来说，似乎又变得完全不重要起来，所以老查理有些担忧，敲响大门后，第九层里传来一句他听不懂的精灵语，但想必那不是让他滚的意思，所以老查理满脸堆笑地推开了大门。
门后坐着一位高大的精灵，他正在低头看书，一点没有要理会客人的意思，但老查理已经习惯了精灵们的爱答不理，不论是他的同僚还是学生，对他基本都是这个态度。
更何况，他确实认为自己没有让精灵们平等对待的资格，他始终牢记着自己的出身和位置，于是略带讨好地说：
“先生，我是来拜访地上之神的，我有重要的事情需要向他汇报....”
下一个瞬间，那精灵立即抬起了头，神情也瞬间变得有些兴奋，他快步走向大门，吓得老查理不由自主地后退两步，却发现对方只是为了关上大门。
“（通用语）你要拜访不屈神？跟我来。”
对方会说通用语并不奇怪，精灵们大多掌握着不止一门语言，老查理没有追究为什么对方在一开始只用精灵语沟通，而是一边陪着笑，一边跟在对方身后。
这精灵走得很快，老查理必须偶尔小跑两步才能追上对方，很快他就开始气喘吁吁，但他并没有胆子让精灵放慢速度，只是一言不发地竭力尾随。
很快，他们走上了第十层，除了几根柱子以外，这层几乎没有任何阻挡，因此老查理一眼就看见了站在大厅一角的地上之神，与此同时，对方也看见了他。
老查理立马摘下礼帽捧在胸前，露出一个谄媚的笑，他没有跟随那名精灵一起走向大厅中央，因为那里摆着许多桌椅，刀具，还有血肉模糊的人类尸体——那看起来像人类，但却黑得异常，因此老查理也没感到什么恐惧。
或许那并不是人，地上之神不会做这样残忍的事，更何况哪有人长成这副模样呢？
帕贝尔并未提前得知老查理的拜访，但他并不打算把对方赶走，他对这种情况早有预料，动作自若地把手里的记录放下：
“我有客人要招待，拉法耶，你来指挥实验，亥卡，你来顶替。”
那名引路的精灵就是亥卡，他兴奋地向帕贝尔行礼，随后走进了研究区域，作为交换，帕贝尔从大厅中走出，迎向手足无措的老查理。
和对方的拘谨不同，他温和地问候：“很高兴见到你，查理先生，请原谅我，如果不是忙于工作，我本应该主动拜访你，感谢你长久以来对学院做出的贡献，是你和其他同僚一起，联手为我们编制出了炫目多彩的希望。”
听完这些话，老查理显得更纠结了，但帕贝尔又接着说：
“跟我来吧，这里不是聊天的地方。”
在平时，为了追求效率，帕贝尔总会大步流星地走路，但考虑到老查理的身体状况，帕贝尔刻意放慢了速度，同时不断向老查理介绍身边的区域和物品，又或者是他们正在进行的课题，让这段路程不那么无聊。
不知道是不是错觉，走上十一层的时候，老查理似乎听到了一些奇怪的声音，像是人的怒吼和叫骂，还有拍打钢铁的声音。
但地上之神看起来似乎没有反应，不紧不慢地把他带到一个宽敞又舒适的房间里，于是老查理就理所应当地认为这是一种错觉。
拉开紧闭的窗帘，等两人都坐下后，帕贝尔才依然温和地询问：
“我能帮你做什么，查理先生？不必拘谨，你已经为我服务了七年，这是你应得的。”
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