听到一直以果敢刚毅着称的鲁良直居然顿兵不前，这令李兴之和张邵谦等人颇为疑惑。
李家山动员了全部力量整修防线的消息，根本瞒不住官军哨骑的，鲁良直居然坐看李家山修建防线而不进兵。
兵贵神速的道理鲁良直不可能不懂，而数路官军加起来纸面上可是有两千余人，其中还有和农民军以及东虏都交过手的保定官军，鲁良直又有什么理由不进兵呢。
对此，李家寨的狗头军师钱安宁建议派人前往拥城黄文昌处打探消息，或许可以知道鲁良直在耍什么花招。
李兴之却否决了钱安宁的建议，在他看来，既然你不进兵，那就是给了李家山整顿防线的时间。
不过刘李庄镇距离李家山也就大半日的路程，李兴之只得命令钢锋营和疾火营休整待命，将修筑防线的任务全部交给了后营，左右防线的主体工程已经完工了，只剩下寨墙的修缮工作。
看着后营的老弱们一个个卖力地敲打木桩，搬运土石整修寨墙，李兴之突然想到若是有水泥的话，这寨墙修补起来哪里会如此费力。
水泥的配方李兴之也有所了解，只不过不知道具体的比例而已，若是真想搞，也就是多试验几次的事，所以李兴之就是将钱安宁叫了过来。
“石灰石、黏土再加少部分煤铁碎渣磨细后搅拌均匀后烧熟即可，至于石灰石和黏土的比例你多试几次，没有炉子那就在山上挖两个窑洞，只要此事你给某家办成了，本寨主重重有赏！”
看着李兴之郑重的表情，钱安宁虽然不知道这东西烧出来能做什么，但还是毫不犹豫地答应了下来。
既然是试制，那用小炉即可，山寨中本就有做饭用的小炉，钱安宁就是选了几个曾经做过泥瓦匠的老弱，着他们按不同的比例烧制十炉，这个配制起来也很简单，选一成的石灰石加九成的黏土，依次类推就行了。
山上到处是石头，自然也能找到石灰石，黏土更是随处可挖，至于铁煤碎屑那就更容易找了，实在不行在破损的武器上刮一点就是。
材料备齐后，钱安宁又头疼了，寨主说烧熟，这粉末放在炉膛里煅烧，谁知道烧到什么程度算熟。
所以又匆匆跑过来询问，这个问题李兴之也不太懂，总之他依稀记得书上好像说过得有一千多度，这个时代又没有温控设备。
李兴之只得无奈地说道：“这个某家亦不是太清楚，不过你只要将炉膛烧红就应该差不多了吧。”
钱安宁可不管这些，既然您大当家的说将炉膛烧红，那咱就去烧到炉膛发红为止。
为了方便，钱安宁这十炉试制水泥皆是取的二十两左右，然后按比例调制好，为了防止混入柴木灰，他没敢将材料倒入炉膛，而是倒入铁锅中煅烧，至于这铁锅烧坏了，钱安宁可不管，大不了再到拥城黄游击那里取呗。
点火之后，钱安宁就是着几个泥瓦匠时刻注意炉膛和铁锅，并着他们不时地翻炒配好的材料。
对于钱安宁的命令，虽然这几个泥瓦匠很是困惑，用铁锅烧泥灰，这不是糟践东西吗，可是他们根本不敢有任何意见，自己在李家山一日三餐不愁，还不是李寨主仁慈，现在他老人家要玩泥巴，那就玩呗。
很快。
在烧穿了四口铁锅后，所有的炉膛均已通红，钱安宁小心翼翼地将这十炉水泥取了出来，按顺序放好，然后又急忙派人去寻李兴之。
李兴之看到仅仅两个时辰钱安宁就是将事情办妥，也是心喜，于是就带着张邵谦和王忠等人赶到了后营。
看着面前烧好的十堆粉末，李兴之就是命这些泥瓦匠用水慢慢调和，然后制成砖头的形状即可。
诸头领面面相觑，烧砖他们是知道的，可是这粉末加水能制成砖头，那不是扯淡吗，大当家的莫非是疯了，又或是无聊的想要和泥巴玩。
加水制成砖块，对于这些泥瓦匠并不是什么难事，区区十块砖头，几个人同时动手，也就是几十个呼吸的时间。
其实这时候李兴之已经看出来哪些试验品肯定是不能用的，那些黏土比例加的多的，砖头整体曾土黄色的肯定是不能用的，前面几块石灰石加的多的颜色有深有浅，较之后世的水泥和水之后的颜色却是差不多。
这时候就是等水泥凝固了，这个却是需要一段时间，好在天气炎热，也不需要等太久，李兴之便令钱安宁将这十块水泥砖守好，万不可使人触碰，待其晒干后，再行汇报。
疾火营头领李睿疑惑地问道：“大当家的，如今大敌当前，官军就在刘李庄镇，您做这些泥砖是用来做什么的？”
李睿的话，引起了杨彪、王忠等人的共鸣，就是张邵谦也甚是疑惑，从自己被俘上山后，李兴之所作所为均是条理清晰，在这个节骨眼上制作这些泥砖应该不是无的放矢。
李兴之笑道：“诸位兄弟不必疑惑，这东西于我山寨可是有大用的，若是能大规模生产，用的好可敌数万雄兵，至于什么原因，明日就见分晓。”
李兴之不说还好，说了诸人更是心痒，就凭这些泥土粉末能敌的过数万雄兵，这不是胡扯吗？所以当夜王忠等人皆是辗转反侧，一夜难眠。
然而你不睡别影响别人睡呀，王忠和张邵谦的婆娘在忍无可忍之下，终于将二人踹下了床。
次日一早，诸头领就顶着一个个黑眼圈跑到了后营试制水泥的作坊，钱安宁也没睡好，大当家的如此重视，这东西既然交予我钱某人负责，那说明大当家的当自己是心腹了，所以钱安宁是在作坊里将就了一夜。
李兴之却是睡了个安稳觉，左右这几日由于修筑防线，钢锋营和疾火营的训练暂时停了，而官军又窝在刘李庄镇不出来，李兴之便偷得浮生半日闲，直到巳时方才起身。
当然他也在意这水泥的效果，所以洗漱完毕，用饭之后，也赶到了后营，由于是夏天，加上这水泥也只有二十两左右，此刻基本已经凝固成型。
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