利用我们银河系中的平均金属丰度和恒星的大致分布，皮兰和希梅内斯估算了银河系内两类伽马暴的发生几率。他们发现，能量更高的长伽马暴可以说是真正的杀手，地球在过去10亿年间暴露在一场致命伽马暴中的几率约为50%。皮兰指出，一些天体物理学家已经提出，可能正是伽马暴导致了奥陶纪大灭绝——这场发生地4.5亿年前的全球灾变，消灭了地球上80%的生物物种。
接下来，这两位科学家估算了银河系不同区域内一颗行星被伽马暴“炙烤”的情形。他们发现，由于银河系中心恒星密度极高，距离银心6500光年以内的行星在过去10亿年间遭受致命伽马暴袭击的几率高达95%以上。他们总结说，复杂生命通常只可能生存于大型星系的外围。（我们自己的太阳系距离银心大约2.7万光年。）
其他星系的情况更不乐观。与银河系相比，大多数星系都更小，金属丰度也更低。因此，两位科学家指出，90%的星系里长伽马暴都太多，导致生命无法持续。不仅如此，在大爆炸后大约50亿年之内，所有星系都是如此，因此长伽马暴会导致宇宙中不可能存在任何生命。
90%的星系都是不毛之地吗？美国沃西本恩大学的物理学家布莱恩·托马斯（Brian Thomas）评论道，这话说得可能有点太过。他指出，皮兰和希梅内斯所说的伽马射线照射确实会造成不小的破坏，但不太可能消灭所有的微生物。“细菌和低等生命当然有可能从这样的事件中存活下来，”皮兰承认，“但对于更复杂的生命来说，伽马射线照射确实就像按下了重启按钮。你必须一切重头开始。”
皮兰说，他们的分析对于在其他行星上搜寻生命可能具有现实意义。几十年来，SETI研究所的科学家一直在用射电望远镜，搜寻遥远恒星周围的行星上可能存在的智慧生命发出的信号。不过，SETI的科学家主要搜寻的都是银河系中心的方向，因为那里的恒星更加密集。而那里正是伽马射线导致智慧生命无法生存的区域。皮兰说，“或许我们应该朝完全相反的方向去寻找。”
“不知道……”舒云鹏答道，他确实没想好：“艾米莉，一起去张司令官家怎么样？”
“你现在不住自己的家？”艾米莉问：“紫丹姐和晶晶应该在吧，我去那里吧！”
既然活着，就好好地活，让我们睁开双眼，让自己变得鲜活起来，不要活着的仅仅是肉体，而没有一丝精神；不要支配我们的仅仅是欲望，而没有一点理智。在理想与现实之间，想必大家更多的宁愿相信现实，毕竟现实与我息息相关，而且大家都希望现实美好，现世安稳，那么就需要我们共同去改变现实。让我们团结起来，守望家园，关心她，呵护她，希望她变得越来越好，毕竟她是我们祖祖辈辈的尸骨地，还将是我们子子孙孙的桑梓园。
舒云鹏没吭声，张静怡也一抿嘴啥也不说。到了中央城，下了太空船换乘登陆艇，舒云鹏直接飞往自己家了。
到了家，项紫丹和梁晶晶已经蹦蹦跳跳地迎了出来。舒云鹏在路上就给她们发了消息，两人已经等在那里了。
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