第二天，也就是江天鼎已经发兵的这天，嵩山上的人，正如肖海龙的两个师弟说的那样，各忙各的：
范百录和大徒弟、二徒弟忙着祭祀用品；两个长老桌松和王运通忙着炼丹、采药；肖海龙和师姐陈定香忙着监督工匠修缮庙宇。
众人完全没有想到敌人大军即将压境。
午后申时末，一路急马赶来的探子火急火燎赶上山，直奔山上峻极宫。
峻极宫是峻极峰半山道上最重要的小宫殿，也是除了它东北侧上坡二里处的中岳行宫以外，嵩山最重要的宫殿。
峻极宫旁有一配殿，配殿东南角的戗脊上有三五只口吻张开，如同直背蹲地时的狗儿一般的镇脊小兽。
这小兽的造型名为蹲兽，三五只小兽形状各异，做工却精细，很是雄壮美观。
小兽的最前头又有一个骑着一只大母鸡一般的长须老者。
峻极宫正殿前有个二三丈见方的平场。这时，掌门人范百录找来的工匠大师跟范百录几个站在平场前部，跟着匠师指向西侧一个配殿的戗脊最前头的老者和母鸡，向范百录和陈定香、肖海龙等人讲解道：
“最前头这一尊叫做仙人骑凤。凤是鸟中之王，也是鸟类之神，象征着吉利与祥瑞。仙人是有道行有圣德的人，所以‘仙人骑凤’就是驱灾辟邪与逢凶化吉的意思！”
范百录作为掌门人与修道之人，对这些东西自然有所了解，但此刻听匠师对着实物亲口讲来，还是觉得津津有味。再者，范百录平时忙于各种事务，似乎也难得今天有这个闲暇与机会，能听匠师讲解一下他的专业知识。
匠师又往后指示道：“那后面的脊兽最多可有十种，其前后坐位依次是神龙、仙凤、狮子、海马、天马、狎鱼、狻猊、獬豸、斗牛和行什。这数目的多少和兽的种类，代表着不同的建筑等级，比如帝王的宫殿，这十种脊兽可以有九到十种，而一般平民百姓家里的就只能有两三种，而且不能使用龙、凤、狮子、狻猊、獬豸这些高等神兽。”
这些范百录其实知道，也觉得对方讲得很对。
“此外每一种脊兽都有它特别的寓意。比如海马是海中的一种异兽，据说它和狻猊都是兴云作雨，灭火防雷的神兽。咱们木头做的房屋最怕雷与火，所以这两种神兽至少要有一种在上面。”
范百录捻须听着，随口应一句“不错！”陈定香和肖海龙没有向范百录那样的岁数与见识，他俩因此听得更加入迷，如同小孩子听大人讲故事。
又听匠师道：“又比如天马，其意为‘天马行空，畅达四方’，天马和海马一起便是通天入海，无往不利的意思。狎鱼是海中异兽，据说能驾云降雨，镇水避火，灭火防灾。狻猊形似狮子，据说是龙生九子中的第五子，也是一种能食虎豹的猛兽，放在屋脊上能降魔除障，驱逐妖邪。”
范百录捻须点头，觉得匠师不亏为专业人员，能够讲得很清晰清楚。
对方续道：“獬豸大者如牛，小者如羊，乃是一种独角猛兽，据说中能辨别是非曲直，是正大光明、清平公正之象。斗牛也是龙的一种，可除祸灭灾；行什是带着翅膀的猴面人像，是压尾兽，通常排在十脊兽最后，因此称‘行什’。”
最后，匠师眼睛在屋顶上一扫，道：“至于那龙、凤和狮子，咱们人人都知道，就不必讲啦！”
范百录听得有味，某些他已经忘记的东西，如今又想了起来，可谓温故而知新。陈定香和肖海龙等后辈，因没有听过相关讲授，所以听得心服口服，既感觉大开眼界，尤其是年轻的肖海龙，才知道镇脊兽有这样的深厚与非凡的文化底蕴与意义。
扫视时，匠师忽然看着末端的脊兽，奇道：“怎么仙人骑凤后面是四只脊兽，四是双数，也是阴数，道家不是该以单数为大，以阳数为吉的么？”
范百录道：“这不是年久失修，前几天又刮大风，掉了一只了嘛！正因为如此，才请师傅们来修补嘛！”
匠师大惊，脸色不由一变，道：“这镇脊兽可是掉不得的啊，如果掉的话，那会是有灾祸降临的啊！”
范百录见匠师说得认真，不由有几分害怕，问道：“大师傅说的可是真实？”
匠师道：“当然是真实了，这样的事，岂能随便说笑！”
陈定香和肖海龙却半信半疑，屋脊年久失修，刮大风掉了一只脊兽，跟灾祸能扯上什么关系？
正这时，喘着粗气，满头大汗的探子跑过来。他见到掌门人范百录在，急屈身拱手道：“师父！不好啦！”
众人微微一惊，范百录道：“怎么啦？慌里慌张的！”探子道：“江天鼎率领拜鼎教的人打过来啦！”
众人由一惊变得大惊。陈定香和肖海龙刚才还半信半疑，此刻大惊失色，发现匠师说的话，竟然应验了！
他俩瞧去匠师时，匠师却面目暗淡，不再说话。
范百录心头如同晴天霹雳，道：“他们到哪里了？”探子道：“可能已经快到县城了！”
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